新緑から万緑へ

新緑から万緑へ

私の家から見える南アルプスは、今新緑から万緑と言える景色に変わりました。さわやかな春の景色から、夏を思わせる深い緑へと変化したのです。季節の変化にともなって、見える景色が変わるというのも良いものです。田舎に住んでいるからこその取柄と言えるかもしれません。

最も家の周りは木々の緑が深くなり、早春には良く見えていた富士山や北岳は見えなくなりました。それでも立つところを変えれば、どちらもよく見えます。冬には良く見えていたものが見えなくなると、無くなったのではないかとの錯覚を覚えますが、そんなことはなく確かに山は聳え立っているのです。

目に見えないと無くなったのではないかと思うのが人間ですが、山は常に変わることなく聳え立っています。そのような景色を見ると、私もどっしりした山のように、変わらぬ姿でありたいと願うのですが、凡人にとっては叶わぬ夢かも知れません。

八ヶ岳ブルーと呼ばれる冬空は、本当に澄み切っていて、心が洗われるように美しいですが、翻って夏空はエネルギーに満ちている感じがします。それは見る私の個人的な感想ですが、どちらも好きな景色です。

冬の夜空を見上げると、澄み切った空気に吸い込まれそうに感じられます。山が傍にあるように思えるのも、冬空の特徴ではないかと思います。

八ヶ岳での日常は、不便なことも多くありますが、身近に自然があることは人間にとってとても自然なことであり、精神の安定にも良い影響があるのではないかと、個人的には思っています。

今年もきのこの季節が来ました

今年もきのこの季節がやってきました。夫は春に出てくる編みがさ竹、フランス語ではモリーユと呼ばれるきのこを取ることを楽しみにしていています。このキノコは比較的毎年同じ場所に出ることがあるので、分かりやすいきのこでもあります。

そのため昨年出たところを探して、夫は今年も２本だ採る事が出来ました。まだ出始めなのでこれから更に沢山採れるのではないかと、夫と共に私も楽しみにしています。

ネット上には「きのこ部」と言うきのこ好きが集まるサイトがあり、そこでは「こんなきのこが取れました」や「このキノコを採ったのですが、料理法を教えてください」などの書き込みがあり、きのこ好きの交流の場となっています。

人によってはきのこになじみがなく、毒キノコを恐れて避ける人もありますが、きのこは繊維質が多く人の健康にもよい役目を果たすそうなので、人にもお勧めしたいと思うところです。舞茸などは癌の予防にも役立つと聞いたことがあります。いずれにしても、多いなる自然界からの恵なので、できることなら生活に生かして、健康で有意義な人生の伴走者として、きのこを活用できれば何よりと思います。

白樺シロップ作り

今年も白樺シロップつくりの季節が来ました。

夫は毎年白樺シロップ作りを楽しみにしています。三月初め、私たちの住む山梨県北杜市でも雪が降りましたが、雪はすぐ解けました。そして春先のこの季節は、シュガースノーと言われる、楓や白樺の樹液から甘い汁が出ます。それをペットボトルに集めて、シロップを作ります。

一日i.8リットルのペットボトルにほぼ一本分の樹液がたまります。それを一時間くらいかけて煮詰めていきます。すると約２５ｃｃの樹液になります。ほんの少量ですが、それでも毎日とっているとそれなりの量になります。

それがずっと続くかと言うとそうではなく、やがてシロップは出なくなります。人間がもっと欲しいと思っても、自然を侮ることはできません。自然の恩恵に感謝して、与えられたものを有難くいただきます。

人間が何かをしなくても、大自然の恩恵は至る所にあり、私たちを養い、育ててくれることがとてもありがたく感謝を深くします。

人の命は永遠に生き続けるとは

生長の家では、人の命は永遠に生き続けると言われます。その意味は、肉体人間はどんなに長生きしたとしても、百歳まで生きることのできる人は少ないようです。私の父も間もなく百歳ですが元気にしています。そんな父も最近、人から感染したようで、新型コロナウイルスに罹患したと妹が知らせてくれました。免疫力が弱っているのかもしれません。もっとも、コロナに感染するのは、老人だけではなく、若い人も感染しますから、一概には言えないことです。

　私も一昨年コロナに感染しましたが、比較的症状も軽く幸運でした。

　肉体としての私たちは、長生きしたとしても、百歳を超えるのは容易ではないです。ほとんどの人が、長生きしたいと思っているようですが、人によっては老醜をさらすのは嫌だという人もあります。

　私自身も最近は時々物忘れをするようになり、困ったことだとは思いますが、それでも長く生きたいと思います。人が「生きたい」と思うのは、永遠の命の自覚があるからだと言われますが、その言葉には説得力があるように思います。

　「人の魂は永遠に生き続ける」と心の深いところの自覚があるので、生き続けたいと思うのでしょう。時には自殺願望の人もいるようですが、それは過酷な境遇や生きることに希望を見出すことができない場合など、特別な理由があるのではないでしょうか。

　私たちの住むこの地球は変化に富み、日本に限れば、四季折々の季節は多くの恵に満ちています。初春、梅が咲きやがて桜の季節が訪れます。暑い夏も紅葉の美しい秋から厳しい寒さの冬と季節は移ろいます。その一つ一つを愛おしく感じます。

「永遠の命」と知ったからこそ、思いは深くなるようです。

永遠の命

　私は最近死生観について書かれた本を読みました。著者は宗教学者であり、グリーフケアや人の死について多くの著書がある島薗進さんです。『死生観を問う』（朝日選書刊）
　 人の死について私はあまり深刻に考えたことはありませんでしたが、人が死ぬということは避けられない現実ですから、島薗さんの著書を読んで改めて考えることができました。私が幼稚園の時、母方の祖母が亡くなりました。祖母の家は愛知県にありましたが、大学生だった叔父が、三人の幼い子供がいる母が忙しそうにしているので、祖母のところに連れて行ってくれました。所が夜になると私はさみしくなり、泣き出してしまいました。

　結局父が迎えに来てくれました。そんな祖母が亡くなったので、私は母に「祖母はどこに行ったの」と聞きました。すると母は「空の上から私たちを見守ってくれているよ」と答えました。よくは分かりませんでしたが、そんなものなのかと幼い私は思いました。
　 多くの人が、人は亡くなっても、どこかで私たちを見守ってくれていると考えることがあるようです。命の永世を意識するしないに関わらず、心の奥底で命の永世を信じている証左ではないかと思いました。お墓参りをしたり、ご供養をすることによって、感謝の思いを伝えることは、とても意義のあることではないかと改めて強く思いました。

きのこの季節

　きのこの季節がいよいよ終わりになりました。今年の秋は、私たち夫婦は新しいきのこをいくつか採ることができました。年々採れるきのこの種類が増えることは、大きな喜びです。

　新種の中でも、「千本しめじ」別名釈迦シメジと言われるものは、お釈迦様の頭のような形をしているから、命名されたとのことですが、小さいきのこが密集していて、とるに足りないものだと思いました。ところが専門家に見てもらうと、美味しいきのことのことでした。素人の目では価値がわからないので、無駄にしてしまうこともあります。やはりその道の専門家に見てもらうのが、何よりと思ったことでした。

　ほかにも、「深山色変わり」という大きなきのこを見つけました。このキノコも一見すると大きいので、駄目だろうと半分あきらめていたのですが、新種だそうで、煮込み料理などに合うとのことでした。

　山の中に暮らしているからこその恵ですが、毎日その日のお味噌汁に入れるくらいの天然きのこが採れるので、ある意味贅沢な環境をありがたく思っています。

　「深山色変わり」と「シャカシメジ」は、うれしくて、写真をとるのをわすれました。

いつも採っているクリタケと猛毒の紅テングタケは写真に収めることができました。

　きのこの世界は、ワンダーランド、次々に新種も発見されるので、きのこ好きには目が離せない世界です。

バイオリンコンサート

　　千住真理子さんのバイオリンコンサートに、夫と二人で行ってきました。
　会場は家から車で三十分位のところにある、八ヶ岳高原ロッジです。
　この会場では、春には サックス奏者のナベサダこと渡辺貞夫さんのコンサートもあります。夫はナベサダさんを贔屓にしていて、こちらのコンサートも、時間が合えば行くことにしています。
　 千住さんのコンサートには、東京にいたころから10年以上毎年出かけています。
　私が千住真理子さんの事を詳しく知ったのは、千住さんのお母様が書かれた「千住家の教育白書」という本を読んだことがきっかけでした。それまでも千住さんのことは知っていましたが、本の内容が大変興味深く、一気に読んでしまいました。
　千住さんのお父様は、慶應義塾大学の教授ですが、子どもの教育については、確かな考え方を持っておられました。
　お父さんは子供に対して、「どんな職業についても良いが、一切の妥協をせず自分の好きな道に邁進せよ」というものでした。
　元々千住家は母方の祖父も含めて学者の家系だったので、子供たちにも学者になるように教育しなけれんばならないと、母親の文子さんは思っていました。
　 ところが、今は音楽家として活躍している次男の明さんが、コックになりたいと言ったとき、お母さんの文子さんはとんでもないと反対の気持ちでした。けれども夫は「コックも良いじゃないか、誰にもできない料理を作ればそれは一流と言える。なにかをするのなら常に一流を目指せ」というものでした。
　長男の博さんは一流の画家、明さんは一流の音楽家、そして真理子さんは一流のバイオリニストとして活躍されています。
　母親の文子さんは、夫の考え方を正面から受け止め、子どもの教育を楽しく愉快にされたことが本から窺えます。千住さんの例は特別と言えますが、父親の強い気持ちを受けて、それに答える事の出来た子どもを持てたことは、何よりの幸運と言えるでしょう。
　千住家の例から、親が子どもに対してどのような考え方を持ち、子どもの可能性をどれほど信じられるかが、子どもの未来に大きな影響力を持つものだということを、深く教えてくれた本でした。

稲とそば

　　今年はお米が高くなり、一部では品薄で買い占めのようなこともありました。
　そのため秋になり、稲が黄色に色付き穂が頭を下げた姿を見ると、なんだかほっとしました。
　 私の住む山梨県北杜市大泉町では、稲だけでなく、そばの白い花も沢山見ることができます。
　稲ほどの量はありませんが、それでも黄色い稲と白いそばの花は、美しい田園風景として、心和ませるものです。
　お隣の長野県はそばの産地として全国的に知られていますが、山梨県も美味しいお蕎麦屋さんは多くあり、私たち夫婦はおそばをいただくこともよくあります。人気のお店は週末ともなれば、賑わいを見せています。
　   私の住まいは長野県との県境ですが、県境には自分でそばを育てて、そのそばをお店に出しているこだわりのお蕎麦屋さんがあります。自分で納得の行くそばを育てたいと思っているようで、そのこだわりには脱帽です。　
　朝のテレビ小説では、戦後の混乱期の様子などが放映されることが良くあります。そんな時代と比べれば今の私たちは、とても恵まれた時代を生きていることが、しみじみ感じられます。
　とは言え、今の時代には気候変動による地球温暖化など現代特有の問題があり、ロシアによるウクライナへの戦争や中東の軍事衝突は心悩ませる出来事です。
　人が生きる時、そのような事象を避けることはできません。けれども、その中から光明を見出し、前向きに生きようと努力するとき、きっと大きなものが支えてくれるでしょう。

野の花に魅せられて

　　夫と二人で、一週間振りくらいでウオーキングをしました。普段車で通るところを歩くと、色々なことに気が付きます。
　野の花には普通あまり目を止めませんが、良く見ると夫々が繊細に作られていて、その多様性と細やかな造形の巧みさに、驚嘆するばかりです。
　 同じ花なのに葉っぱの色の違うのがあり、何故だろうと不思議に思います。けれどもよく観察すると、どうも古くなったものは、葉が赤っぽくなったのだとわかりました。
　1メートル近い高さの草に、沢山のつぼみがついています。これはどんな花を咲かせるのだろうと、この次のウオーキングが楽しみになります。
途中の道に、無農薬野菜の無人販売所があります。どれもみな100円です。先客がいて、5・6個入ったじゃがいもを示して、「安くないですか？」と話しかけられました。 「安いですね」と答えて、私も青いルバーブと大きなトマト二個を買いました。
　行きは夫と二人で、色々な話をしながら歩きますが、オフィスまでの中間地点で、私は家へ帰るので、夫と別れて一人来た山道を引き返します。
　二人で取り留めのないことを話しながらの道は、下りで短く感じられますが、引き返す道は上り坂なので、気合を入れて歩きます。お天気の良い日は遠くの山並みが、美しく雄大です。大きく息を吸って山の霊気を取り入れ、英気を養います。　
　週に1，2回のウオーキングですが、良い運動にもなり、できるだけ続けたいと思っています。
　

我が家の畑

　我が家の細やかな畑は、主に夫が担当しています。コンポストに溜まった野菜のくずなどを春に畑に入れて、それからじゃがいもなどを植えます。ところが今年は行動が遅れてしまい、どこにも種芋がありませんでした。そのためお店で売っているものを買って植えましたが、中々芽が出ません。私たちは普通に売られているものは、芽が出ないように処理されているのかもしれないと思いました。
　 じゃがいもは芽が出ませんでしたが、コンポストに種があったのか、南瓜が出てきました。これも実になるかどうか分かりません。
　そうこうしているうちに、じゃがいもから葉が出てきて、今ではかなりの大きさになりました。実際に収穫できるようになるかどうか分かりませんが、楽しみに待っているところです。
　 他にはみょうがと赤しそ、青じそ、ハーブのディルやタイム、ミントなども毎年出てきます。ネギも一度植えると根が残っていて、何度も収穫できます。ズッキーニやルバーブは育ちましたが、キュウリやナスは植えてもできませんでした。標高が高く、寒暖の差が大きいのでそれらの野菜は育つことができないのかもしれません。
　畑というにはおこがましいですが、私たちにとっては、これだけするのでも精いっぱいです。そして、少しでも収穫することができると、豊かな気持ちになり、うれしく感じられます。畑の効用は大きいもので、とてもありがたいです。

雅春先生の40年祭

　6月17日は、谷口雅春先生の40年祭でした。
　前日の16日、朝早く山梨を出発して、東京の羽田空港に到着したのは、お昼の１２時を過ぎていました。
　その日は月曜日ということもあり、首都高速道路は渋滞していました。いつもは空港内のレストランで昼食を頂くのですが、渋滞で空港到着が遅くなり時間がなく、「お弁当を買って機内で頂きましょうか？」と夫に言うと「それがいいね」との返事でした。ところが乗る予定の飛行機が到着遅れとなり、機内ではなく待合室で頂きました。
　  
西日本各地が天候不良の影響で、私たちの便も「天候状況により、羽田へ引き返す場合もある」という条件付きの飛行となりました。
　約一時間半、いよいよ長崎空港への着陸態勢に入り、安堵していたところ、下降していた飛行機が急にまた上昇して、何事かと不安に思いました。条件付きの飛行でしたから、羽田に引き返す可能性もありました。目的地へ到着できず引き返すというのは、航空会社に勤務していた頃も含めて、これまで一度も経験したことがありませんでした。揺れも激しくなり、長崎空港に着陸できない場合は困ったものだと思いました。
　１０分か１５分くらい経った後、再び着陸態勢に入ったので、緊張しつつも無事に到着することを祈りました。
　飛行機が無事ランディングしたときは、期せずして機内から拍手が起こりました。
　長崎空港で私たちの到着を待っていてくださった皆さんも、ハラハラされたようですが、「終わり良ければ総て良し」を実感した瞬間でした。
　 雅春先生の４０年祭も、近隣教区の皆さんがご参列くださり、厳粛な中にも、温かな雰囲気があり、滞りなく執り行われました。総裁のお話は、雅春先生著、「真佛教の把握」から引用され、宗教は時代、国民性に大きく影響され、またそうでなければ、人々に受け入れられないというような話をされ、ご参加の皆さんは頷かれながら、聞いておられました。長崎は青や赤のあじさいが鮮やかで、山梨から来た私は、南国の解放的な雰囲気を味わうことができました。

春のきのこ

　春キノコの代表である編笠茸が、先日沢山採れました。
　このキノコは、頭が編笠のようになっているので、日本ではこのような名前で呼びますが、フランスではモリーユと呼ばれ、高級キノコだそうです。
　先日夫がある場所で、モリーユが沢山出ているところに遭遇しました。私はその日お昼に、夫の職場である森の中のオフィスに行ったのですが、夫は「今朝編笠が沢山出ているところに遭遇したから、行って見よう」と私を誘いました。
　誘われるままに行って見ると、なんとモリーユが、ここにもあそこにもと言うように、本当に沢山出ていました。私のこれまでの経験では、編笠茸は数本、多くても10本も採れたら大喜びするのですが、この時は１００本前後採れました。
　5月半ばのその日は、朝急に寒くなったので、キノコも慌てて出て来たのではないかというのが、夫の感想でした。
　モリーユは毎年同じ場所に出ることが多いきのこです。そのため分かり易いきのこでもあります。生クリームと相性が良く、コリコリした触感に特徴があります。
　沢山採れたので、人にも分けました。
　夕食には、玉ねぎ、青菜などと一緒にソテーして、美味しく頂きました。
　天然のキノコが身近にあり、採れるというのは、心がワクワクして、その上美味しいのですから、言うこと無しです。

山地の春

　私の住んでいるところは,八ヶ岳南麓の標高1250ｍの高地です。この地では、春の花はどれもみな一斉に咲きます。梅も桜もつつじも、レンギョウ、雪柳、ヤマブキ、シャクナゲなどが同じ時期なので、まさに、豪華絢爛の様が各所で見られます。少し大げさな表現かも知れませんが、地上の楽園のようです。
　 10年少し前に東京から移住してきたのですが、東京では1月の末に、庭の紅梅が咲き始め、桜が咲くのはその2カ月後くらいです。そのため花それぞれをゆっくり楽しめるということがあるかもしれません。どちらがいいと比べられるものではなく、それぞれの良さがあると思います。けれども、八ヶ岳に住んで10年近くたち、厳しい冬の寒さを乗り越えた身には、春が到来して、花々の楽園のような様が楽しめることは、大きな喜びです。
　 実際、1か月前の3月半ばには、大雪に見舞われて、その日予定されていた生長の家長坂寮での子ども食堂の開催も危ぶまれるほどでした。子ども食堂は無事開催されましたが、子ども食堂のお手伝いをしたスタッフの間では、3月の雪が話題になり、1か月の変化の大きさに皆で驚きの思いを伝えあいました。
　 北海道でも、様々な花が一斉に咲くと聞いたことがありますが、厳しい冬の後に訪れる花々の饗宴は、大きな喜びでありご褒美のようにも思えます。「苦あれば楽あり」言葉の順序が逆ですが、マイナス10度を超える日々を耐えたのだと感慨深く思うのです。

雪の多い三月

 今年は雪の少ない冬だと思っていました。気温の低い日は多かったのですが、11月から2月にかけて雪はほとんどなく、降っても少しの雪でした。
　それに比べると日本海側や北海道では大雪で、除雪作業をしていて、亡くなる人も多くありました。高齢の方が除雪作業で亡くなられるのは、自分の身に引き寄せて、私自身も決して若くはないので、身につまされる思いがしました。
　 そんな状況だったのですが、3月になって何度も大雪に見舞われました。
　3月16日には、生長の家の長坂寮の集会所で、子ども食堂が開催される予定でした。
　前日に私の所に「大雪の予報なので、子ども食堂は開きますが、無理をされないように」とメールをいただきました。
　八ヶ岳南麓に移り住んで10年以上経ち、車で雪の斜面を登り切れず、滑り降りて生きた心地がしなかった経験も何度かしました。そのため少しくらいの雪では驚かなくなったのです。とはいえ油断は禁物ですから、注意して車を運転し、子ども食堂のお手伝いに行くことができました。途中の道では立ち往生している車が何台もありました。
　日曜日で都会から来た車は、暖かくなったのでスタッドレスタイヤを装着せず、大雪に遭遇してしまったようでした。
　近年は温暖化の影響もあり、気象の予報が難しくなってきたのではないかと思います。そのため安全優先で少し大げさに報道されることもあるように感じられます。この辺りは難しい問題です。
　そして今このブログを書いている4月1日も、大きな牡丹雪が降っていましたが、次第に雨に変わりそうです。
　寒暖の差の大きい日々になっていますので、体調管理に留意したいと思います。　

孫たちの成長

　2月14日、一番小さい孫の幼稚園のおじい様、おばあ様を囲む会というのに夫と一緒に参加しました。一昨年も敬老の日の前後に同じ会に参加しました。ところが、昨年は幼稚園の園舎の建て替えが行われていたそうで、園舎の出来上がった２月の開催となったようです。
　この会は、新しくなった幼稚園の中を園児たちが、おじいさん、おばあさんをスタンプラリーのように案内したり、おじいさまの中にジャズバンドを主催されている方がおられ、ミニコンサートが行われ、大人も楽しめる盛り沢山の内容でした。バレンタインデーで孫の一人から、手作りのチョコレートケーキをプレゼントされました。
　この会の前日は、一番大きい孫の誕生日だったので、家族でお祝いをしました。誕生日プレゼントは乗っていた自転車が小さくなったとのことで、夫が自転車をプレゼントしました。自分の自転車通勤のことなどを、誕生日カードに書いていました。私は手作りケーキをプレゼントしました。
　彼が産まれたのは、私たちが山梨に移転して初めての冬の2月13日でした。私たちは初孫の誕生を楽しみにして、東京に行っていました。孫は夕刻に産まれ、彼の顔を見て私たちは山梨に帰りました。２日後には京都での講習会が予定されていました。山梨に向かう特急あずさに夫の秘書から連絡が入り、大雪が予想されるので京都への出発を１日早めたいとのことでした。
　 翌朝、早朝の電車に乗り私たちは無事京都に着くことができましたが、私たちの後の電車は運休となり、山梨県は様々な物資が届かなくなり、その後一週間ばかり陸の孤島のような状態になりました。
　孫に、大雪の日に生まれたことなどを話したら、驚いていました。その孫もこの春には6年生となり成長の早さに驚いています。
　人生には様々なことが起こりますが、孫たちの人生に幸あれと深く願います。

薪割りの大切さ

　今年の冬は早くから、真冬の寒さが到来しました。
　例年なら一月末の大寒の頃の気温が、12月はじめには早くもやってきたのです。それに引き換え薪置き場に積んでいる薪の数は、心許ない数なのです。「夏が忙しかったから、薪割りの時間がとれなかったのかしら」などと夫と話したのですが、一年を通じて暇な時期というのはそうありません。
　 新年になっても時間があれば薪割りをしているのですが、薪割りを「せっせ」としなくてはならない秋に、休日ともなればそれこそ「せっせ」ときのこ採りに興じていたからではないかというのが、私たち夫婦が同意した結論でした。
振り返れば、秋の晴れた日の休日にはこの時とばかりに、きのこ採りに出かけていました。きのこに関しては一般的に、意見が二派に分かれるようです。興味のない人は全くなく、特に毒キノコを食べて死んだなどの報道も時折あるので、きのこは危険、近寄らない方が良いと思っている人も多いのです。
　一方、一度でもきのこを採ったことのある人は、宝探しのような面白さと、食べられるきのこと毒きのこがある中で、食用きのこを見つけたときの高揚感が刺激となり、夢中になる場合が多くあります。私の場合も幼い頃に家族総出で、父の知人の松茸山に行ったときの楽しさが忘れられず、特に八ヶ岳南麓はきのこの宝庫でもあるので、季節ともなれば出かけていきたくなります。
　 私の四人の孫たちも、我が家に来た時何度もきのこ採りを経験しているので、きのこ採りの面白さを知り、興味津々というところです。
　とは言え「薪がないのは、貯金がないより怖い」と言った人もいるように、我が家も主たる暖房を薪ストーブに頼っているので、薪が切れると大げさではなく死活問題になります。雪がいつ降るかわかりませんが、大雪の前にはある程度の量を蓄えておきたいと思い、時間があれば薪割りをしているところです。
　昨日も私は薪割りをしました。せいぜい一時間程度ですが、それでも少しづつ薪小屋に積まれる薪が増えると、うれしく思います。薪割りは無心になって集中できるもので、時折空を見上げたり、鳥の鳴く声を聞きながらします。薪は節があるとまっすぐに割れず、時には曲がってしまう事もあります。それでもある程度の量になると、一輪車で薪小屋まで運びます。今の時期は地面が凍って霜柱でぐちゃぐちゃになっているので、平らなところを探しながら、一輪車を動かします。一気に行かなければ、ぬかるみにはまってしまう事もあるので注意が必要ですが、バランス感覚を鍛えるには良いチャンスです。
　アリとキリギリスではありませんが、秋にきのこ採りを楽しんだ分、冬に薪割りに勤しんでいますが、暖冬のお陰でそれほど厳しくはありませんが、温暖化のことを考えれば、素直に喜んではいられませんね。

巡る季節の中で

　東京原宿から八ヶ岳南麓に移り住んで、11年になろうとしています。あっという間の11年とも思えますが、その一方で八ヶ岳の暮らしに慣れるには、それなりに色々なことがあったと振り返るのです。
　 当時は生長の家の講習会が毎週のようにあったので、引っ越しをしてすぐに講習会があり、私は少し体調を崩しました。原宿の家を引き払うのですから、片付けなどに忙殺され忙しく、ただ目の前のことをするだけでした。そして今は11年目になり、今年もまもなく年末を迎えますから、時の過ぎゆく速さに驚いています。
　とはいえ、11年という歳月はそれなりに様々な新しい経験の宝庫だったともいえます。
　まず第一に自然が身近にありますから、自然と共にある暮らしは必然のものと言えます。
　大雪が降ると、普通なら10分位で行ける所が20分、時には30分かかることもあり不自由に思いました。
　その一方で雪景色は世界を一変させ、得も言われぬ美しい世界を見せてくれます。
　秋の紅葉もそれは美しく、森の各所に明かりが灯ったように見えます。
　京都の紅葉は多くの人が押し寄せて、それは見事なものですが、自然の中に巧まず夫々の木が絢爛豪華に紅葉しているさまは、人知れず咲く野の花の風情にも似て、私は大変好もしく思います。
　また、自然の只中に住んでいるのですから、普通なら山に分け入って採らなくてはならないきのこも、コツさえわかれば希少種も沢山採れることを経験しました。特に今年はポルチーニなどのきのこが、人に分けられるほど沢山採れて、皆さんに喜んでもらえました。
  　キノコ採りは、心がワクワクして他ではちょっと得られない貴重な体験です。
　雪に悩まされ、道路の凍結に不安を感じる生活は、不便ではありますが、それ以上に自然から与えられるものの多さを有難く受け止め、ドキドキしながらこれからの日々も楽しんで暮らしたいと思っています。

俳句の勧め

　私は最近俳句を始めました。夫は前から俳句をしていましたが、私は２０代の頃には短歌を少しかじったことはありましたが、俳句には縁がありませんでした。
　 正直なところ、できるものならしてみたいという気持ちはありましたが、難しそうで少し離れて見ていました。
　俳句の特徴として、季語が必須ですが、私は『日本の七十二候を楽しむ』ー「旧暦のある暮らし」白井明大著（東邦出版刊）を参考にして、ブログを書いていたことがあり、季語的なものには親しんできました。
　季節の細やかな変化に寄り添う暮らしは、私の好むところでもあります。夫は私のことを「日本文化の継承者」などと言ったことがあります。季節の行事を大切にするところがあるからかも知れません。そういう意味では俳句という表現手段は、季語と共にあり、自分の心を客観的に見る手立てとしては、優れているものではないかと思い至りました。　
　 私たち夫婦の年中行事の一つとして、秋のこの時期には、北杜市高根町の高根総合グラウンドにある銀杏の実、ぎんなん拾いがあります。大木が林立していて、黄葉も見事なものです。銀杏はにおいが強く、水に入れてよく洗い硬い実だけ残すのですが、水を土の上に捨てる時に実も一緒に落ちたようで、３年前の春、実生のイチョウが出てきました。地植えしようと思いつつ、今年も黄葉の時期になってしまいました。
ぎんなんを拾ったときの感想を俳句にしました。
　　
　　夫（つま）とまた銀杏拾い茶碗蒸し　　　
　　

孫のキノコ採り

　１ヵ月ほど前のことですが、小学校２年生の孫が遊びに来ました。丁度その時わが家の裏山にタマゴタケというきのこが沢山出ているのを、朝夫が発見しました。「彼らが遊びに来たら、タマゴタケを採らせてあげたら楽しいと思うよ」と言って、夫は職場に出かけていきました。
　
 タマゴタケが裏山にあることを知らせると、孫息子は幼稚園の妹と二人で我先にと裏山に入って行きました。タマゴタケは傘がオレンジ色で目立つのですぐ目に止まり、二人とも懸命に採りました。２０本位の収穫になりました。
　その日の午後のこと、彼は私に「図鑑見てもいい？」と聞いてきました。彼は恐竜の名前をよく知っていて興味を持っていますが、わが家に恐竜の図鑑はないので、虫の図鑑でも見るのかと思いました。手の届くところに虫や鳥の図鑑があります。ところが彼が手にしていたのはきのこの図鑑でした。きのこの図鑑も３冊あります。
　 この時、実体験が子供には強く影響することを、改めて知りました。
　彼が手にしていたのは、「よくわかるきのこ大図鑑」という大判のもので、一つひとつのきのこに、きのこの絵と共に、「食用に向くタイプ」「食用に向かないタイプ」「食べ方に注意」「毒あり」と書いてある親切な解説書です。
彼がきのこを採ったのは、今回が初めてではなく、去年もクリフウセン茸やハナイグチを採りました。どのきのこも食用で美味しいきのこです。
　けれども森の中には色々なきのこがあり、これは綺麗なきのこで食べられるだろうと思ったものも、夫や私に聞くと、「それは毒きのこ」「食べられない」などと答えるので、子供なりにきのこの判別は難しいのだと思っているのでしょう。
　図鑑を見ながら、「このきのこ食べられるんだ」「これは毒だね」などと言って、彼なりにきのこの知識を貯えているようでした。
　きのこ採りの楽しさを、孫息子も覚えたようです。

自然環境ときのこの深い関係

　今年の7月はじめの木曜日、夫は甲府に用があり二人で出かけました。
生長の家は法人として「日本野鳥の会」の会員ですが、日本最古・最大の自然保護団体である「日本野鳥の会」に個人としても協力したいと夫は考えたようで、寄付金の送金のために甲府に行きました。
用事は午前中で終わったので、午後からは丁度時期のきのこ・ヤマドリ茸もどき（ポルチーニ）を探しに行こうということになりました。
　これまで時々ヤマドリ茸もどきが採れていたところは、大がかりな工事が行われていて、地面は掘り返されています。そのため新しい場所を探さなくてはならないのでした。私が以前から気になっていた場所があり、夫に話すとそこに行って見ようということになりました。 半信半疑で森の中を歩いていったのですが、夫がこれは何だと採ったものは、二本並んだ大きなヤマドリ茸もどきでした。「あった！」と二人で喜びました。その後、辺りを見回すと、あそこにもここにもというように、その場所はヤマドリ茸もどきの宝庫だったのです。
　私の家から１５分位の所と、長野県の原村に、山採りきのこ料理を出すレストランがあります。
　その２か所のレストランのシェフは、インスタグラムに収穫したきのこを良く出します。
　沢山のヤマドリ茸もどきが並ぶこともあり、私たちは採れてもせいぜい1・2本なので、こんなに沢山どこにあるのかしらと思っていたのですが、この時はその謎が解けたように思いました。
　ヤマドリ茸もどきは、最盛期には一か所で沢山採れるのでした。梅雨の時期が最盛期で、梅雨が明けると次第に収穫量が減っていくようです。
　その日から三日間位、ヤマドリ茸もどきは本当に沢山採れて、秘書室の人にも分けたほどでした。
　 そして今は、「アカヤマドリ」というきのこが夏から秋にかけて採れます。
　これも二人のシェフは良く出しているのですが、私たちは今年は採れていませんでした。8月半ばの連休、この時も私はあそこはどうかと思うところがありました。夫は私が「あそこは」と思うところはいつもきのこが採れるので、すぐに賛成して、行って見ました。最初は何もなさそうに見えましたが、アカヤマドリはどこと思いながら歩いていて、ふと振り返ると、四本並んだアカヤマドリが視界に入りました。漸く巡り合えたという感じでした。きのこ採りというのは、そんな気持ちを人に起こさせます。
　 目当てのきのこは、採れるまでは幻のようですが、一度採れると周りの環境や生えている様子が分かるので、次の機会には見当がつき、見つけやすくなるのです。経験がものをいう良い例かもしれません。
　山の中にいればこその体験ではありますが、これから秋まで、きのこの収穫が楽しみな時期になります。

モリアオガエル？

　六月の半ばになると、わが家ではジューンベリーや房すぐり（レッドカラント）が熟してくるので、私はジャム作りに勤しみます。ジューンベリ ーの木は、ビオトープのすぐそばにあります。実を取ろうとビオトープの近くに行くと、そこには覆いかぶさるようにしだれ桜が枝を垂らしているのですが、その葉っぱに泡のような大きな塊がついています。今まで見たことのないもので、不思議な形です。家の周りでは近ごろスズメバチがよく飛んでいるので、もしも蜂の巣だったら怖いので、長い棒でつついてみました。すると泡の塊は半分くらい池 に落ちて浮いていました。中に蜂がいる様子はありません。
　夕方仕事から戻った夫に話すと、「森アオガエルの卵かもしれないよ」と言いました。
　モリアオガエルは木に泡のような卵を産むことは、以前テレビで見たことはありましたが、その時は思いつきませんでした。
　ネットで調べてみると正にモリアオガエルの卵でした。モリアオガエルは天然記念物だそうで、夫は「天然記念物を壊したね」と笑いました。モリアオガエルの卵は、6月から7月にかけて卵を産むそうで、オタマジャクシが育つ丁度良いところに卵を産み付けるのですね。緑のきれいなモリアオガエルがビオトープで孵化したかも知れなかったので、残念なことをしたと思いました。この次見つけたときは、そっと見守りたいと思います。

あずき菜」

　　あずき菜という山菜があることを、先日知りました。
　 森の中のオフィス食堂で、昼食を頂いて帰るとき、食堂の入り口付近に「山菜リレー」と書かれたボードが目に入りました。夫と二人で見ると、蕨やタラの芽など普段よく目にする山菜が並んでいましたが、一つだけ初めての山菜がありました。「あずき菜」というもので、二人で何かと思いましたが、私たちのすぐ横に、食堂のメニューを考え、調理の責任者でもある人がいたので、「あずき菜ってどんなものですか？」と聞きました。
　すると、「オフィスの敷地にもあるので、ご案内します」と言ってくださいました。外に出るとすぐ近くに「あずき菜」はありました。
　茹でてお浸しにしたり、そのまま油で炒めても美味しい山菜とのことでした。
　家に帰って、ヤマケイ「山と渓谷社」の山菜・木の実の図鑑で調べてみると、「あずき菜」は「ナンテンハギ」とも呼ばれ、「おひたし、和えもの、天ぷら、炒めもの、汁の実などに適し、くせはなく、マメ科特有の香りとコクで美味しい」と書いてありました。
　この図鑑によると、ヨメナやアザミを始め、どこにでも咲いているハルジオンやタンポポ、カラスノエンドウなども食用になり、食べられる野草の多いことに驚きます。
　昔の人は、青菜が足りないときなど、外に出て気軽に野草を摘んで、夕食の膳に乗せていたのかしらなどと、勝手に想像したりしました。
　いずれにしても、さまざまな野草が少し食卓に上ることで、潤いのあるお膳になり、会話がはずみます。

山菜の季節

　夫が森の中のオフィスに行くのに、自転車と徒歩で1日置きに行っていることは、以前にもお話ししました。
　昨日の朝夫は、「今日は歩きの日だから一緒に行かない？」と言いました。
　今年のゴールデンウィークは、本部は休館日と重なってフレックス休暇を入れると、9連休の人も多かったようです。私たちも9連休だったので、昨日は久しぶりの出勤日で、夫と一緒に出かけました。
　 ほんの少し前は、雪の道路を滑らないように気を付けて歩いていたのですが、いつの間にか新緑の美しい季節になっていました。そして、歩く途中には色々な山菜があります。フキが沢山あるところを見ると、思いがけずフキの間に、巨大な編み笠茸がありました。今まで見た事もない大きさです。通勤途中で蕗の薹などを採ることも多い夫は、ポケットから袋を出して編み笠茸を入れました。その後少し歩いてから、夫と別れて私は来た道を戻ったのですが、そこには蕨が沢山ありました。折れるところからぽきぽき折ったのですが、私は通勤途中で山菜が採れることを忘れていて、袋を持っていませんでした。片手にいっぱい蕨を採って少し行くと今度はコゴミがありました。コゴミはおしたしにするとシャキシャキして美味しい山菜なので少し採り、家に帰りました。家では小さな編笠茸を一本見つけました。
　 今朝も夫は歩いて行くというので、一緒に出かけました。今日はフキを採ろうと思っていたので、袋とハサミを持ちました。30分位歩いて私は家に戻るのですが、フキのほかに三つ葉とヨモギを採りました。
　野生のミツバはどこにでもありますが、香りが高いです。
　今年はまだヨモギ餅を作っていないので、ヨモギも採りました。
　このようにウオーキングコースで山菜採りが楽しめるのですから、恵まれた環境に感謝しきりです。

季節のおくりもの

　昨日は会議があり、森の中のオフィス食堂でお昼をいただきました。その時、その日の決められた献立のほかに、土筆のつくだ煮風が提供されました。
　 オフィス食堂の担当者の心遣いが有難く感じられました。先日は蕗の薹の天ぷらが、やはりおまけとして出されました。その時期しかいただけない旬のものを、食べさせたいという気持だと思います。
　土筆ははかまを採るのが手間で、指先も黒くなりますが、その手間を厭わずにしてくださいました。
　また森の中のオフィスの敷地には、以前はブナの木が沢山あったそうですが、戦後八ヶ岳で大きな森林火災があり、多くのブナの木は焼失したようです。現在敷地には三本だけブナの木が確認されるそうです。
　昨日の会議では、本来の植生に近づけようということで、ブナの木の植林が決まりました。
　昼食後、私は夫と二人で敷地にあるブナの木を見ようと外に出たのですが、芝生の所に土筆が沢山出ているのを発見しました。
　今年初めての土筆だったので、二人で少し採りました。家に持ち帰って、さっと茹でてごま油で炒め、みりんとしょうゆで煮ました。お昼もいただいたので翌日の楽しみにとっておきました。
　このような旬の恵みは、ほんの少しだけでも季節感を味わうことができ、暮らしの幅が広がるように思います。

春一番の贈り物

　今年の冬は本当に雪の多い冬になりました。二月末から三月にかけて、毎週一回くらいの割合で、20～30センチ雪が降りました。この季節、特に昼間と夜の寒暖差が大きく、日によっては20度近くの差があります。そのため昼間溶けた雪が夜には氷点下の気温で凍るのです。道路はツルンツルンで滑りやすくなっているので、私の車は3月中旬が過ぎてもまだタイヤチェーンを付けています。
　そんな山地の遅い春ですが季節は確実に巡っているようで、森の中のオフィスでは日当たりの良い所は雪の下から蕗の薹が顔を見せていました。
　先日夫がオフィスから、蕗の薹をお土産に持ち帰ってくれました。
　とても小さい可愛い蕗の薹が10数個ありました。私は早速蕗の薹の天ぷらにしました。
　 天ぷらといっても素揚げに近いもので、早春を思わせるほのかな苦みを味わうことができました。今はまだ少しですが、そのうち沢山の蕗の薹が出てきますから、その時は蕗の薹みそを作りたいと思っています。
　私は蕗の薹を一度茹でこぼして灰汁を採り、みそ・酒・みりん・砂糖などで味付けします。
　風呂吹き大根やこんにゃくに乗せたり、フキ味噌で和え物をしたりして重宝します。
　ご飯の上に少し載せても美味しいものです。
　この時期だけの贈り物、毎年楽しみにしています。

大雪になりました

　　１月後半の雪は予想に反して大雪にはならず、途中から雨になり予報は当たりませんでした。
　ここ数年、温暖化の影響で12月になっても暖かい日が続き、さらには年末年始も雪がなかったので、油断していたところがありました。
　 ２月になり、またもや南岸低気圧の通過による大雪の予報が出たのですが、雪の少ないことが続いていたこともあり、大雪にはならないだろうと思っていました。
　ところが実際には、２月５日の夜から大雪警報が出て、６日の朝にかけて大雪になりました。
　久しぶりの積雪です。雪が沢山積もると、私の家の周辺は舗装道路ではなく斜面もあるので、タイヤのチェーンが必要になります。
　チェーンもここ数年は使うことがなかったのですが、３０センチ近くの雪となると、チェーン装着は必須条件になります。
　私の車のチェーンはありますが、夫の車のタイヤは私のものより一回り大きいのですが、冬用タイヤだけで問題ないだろうと考えてチェーンを用意していませんでした。
　そんな用意不足がある中、６日の朝には秘書室の人などが雪掻きに来てくれました。
　久しぶりに視野の限り真っ白な世界が出現しました。雪に覆われた世界は幻想的で、おとぎの国に舞い込んだような雰囲気があります。
　 子供たち家族や妹たちに写真を送ると、みんな雪景色の美しさに感嘆の声を上げると共に、実際の暮らしでは雪かきが大変だろうと私たちの身を案じてくれ、怪我などしないようにと言葉をかけてくれました。
　自然を甘く見てはいけないことは、十分に理解していたつもりですが、現実の生活実感が私たちの行動に結びつきます。雪の少ない暖かい日が続くと、車のタイヤチェーンのことなどすっかり忘れていました。チェーンをつけて一般道を走ると、ほとんどの人が振り返ったり、注視したりします。チェーンをつけた珍しい車は、どこの山奥から来た車だと思うのかもしれません。
　大雪から10日近くたっても、家の周りはまだ沢山の雪に囲われています。
　新潟や秋田の豪雪地帯では、このような状態が春まで続くのは例年のことと思いますが、太平洋側の晴天の日が多い私たちは、雪に囲われた状態に慣れておらず、早く溶けて欲しいと願うのです。

雪の日の明暗

　　1月20日から21日にかけて私の住む山梨県は、南岸低気圧の影響を受けて大雪の恐れがあり、天気予報ではしきりに備えをするように呼び掛けられました。
　　20日は朝から雪が降りだし、1時間くらいで白銀の世界になったので、夫も仕事に出かけてもすぐに帰ってくることになるかもしれないからと、家での仕事に切り替えました。
　 　雪は1日中降ったりやんだりを繰り返しましたが、それほど積もりませんでした。
　　気温が1・2度と比較的高かったので、途中からは雨になり、大雪の予想ははずれました。
　　私たちには、北杜市に移転した年の大雪の記憶が鮮明にあります。
　　２メートルにもなる雪の壁ができて、山梨県は陸の孤島となり、物資の流通も滞りました。
　　その時も南岸低気圧の影響だったので、南岸低気圧と聞くとその時の悪夢がよみがえるのです。
　　ただ私たちは今では、冬に雪が降ることは当たり前と思っていて、普段から冬季には車のタイヤを冬用に履き替えて、雪道の走行にも慣れているのであまり問題はありません。
　　いま世界では、各地で異常気象の影響が出ています。
　　フランスでも1月16日東部で大雪となり、車がスリップして動けなくなったり、立ち往生している様子がフランスのニュース番組で放映されました。
　　 朝の出勤時の混乱の様子が伝えられたのですが、そのあとフランス・ドウは美しい白銀の世界の映像を数分間流しました。流石に芸術の国だと感心しました。
　　実際大雪は、人の暮らしに大きな影響与え、困難さをもたらしますが、その一方で雪は世界を一変させ、芸術作品のような風景や町の姿を見せてくれます。どんなものにも必ず明暗がありますが、ニュース報道は負の部分だけを報道しがちですが、美しい雪景色や、そりで遊ぶ子供たちの姿は、雪の明るさにも目を向けることを教えてくれました。この視点は、普段の生活でも常に意識したいものだと思いました。

レモンの木

　　私の家にはレモンの木があり、今年初めて6個の実を付けました。いつ買ったのか記憶が確かではないので、付けている花日記で調べると、2021年の５月にレモンの木（500円）を買ったと書いてありました。
　 私の場合花日記には、花だけでなく植物全般を書いています。
　八ヶ岳南麓の寒冷地で何故レモンを育てているかというと、それは少し長い話になります。
　まだ東京にいたころ、生長の家の赤坂の事務所を訪ねたことがありました。その時ベランダに鉢植えのレモンの木があり、実が付いていました。東京でレモンが育つのだとその時初めて知ったのです。レモンがなるのはいいなあと、うらやましく思いました。
　私たちが住んでいた原宿の家の庭には、みかん、ゆず、ポンカンの木があり、みかんと柚子は毎年沢山の実をつけていましたから、レモンが育つのも不思議ではないのかもしれませんが、レモンはあまりなじみがありませんでした。
　やがて私は八ヶ岳南麓の寒冷地に住むことになり、レモンの事はすっかり諦めていました。
　ところがあるとき、行きつけの美容院でのこと。美容師さんの知人のおうちではサンルームでレモンの木を育てていて、実をつけているという話を聞きました。
　私の家にもサンルームがあるので、もしかしたら育つのではないかと思いました。
　以来ホームセンターに行ったときには、果樹のコーナーにレモンの木はないかと時々見ていましたが、中々ありませんでした。
　そんな中2021年の5月に「サイパンレモン」という木を見つけ、早速購入しました。
　売られていたものより少し大きい鉢に植え替え、春から夏は外に出して、秋から冬は昼間はサンルーム、夜間は部屋の中に移動させました。そんなことを繰り返して、2023年の春始めて花が咲きました。
　６つ花が咲きいくつレモンになるのかと気を揉みましたが、６つすべてが結実しました。
　今はまだ少し青いのですが、先日夕食にパエリャをしたとき、一番黄色っぽいのをご飯に絞るために使って見ました。
　正真正銘のレモンの味がして、自分の家で収穫したものなので格別に味わい深く、とても嬉しかったです。
　レモンは今、日本各地で栽培が行われているようで、国産のレモンもスーパーなどに並ぶようになりました。
　寒冷地でもできますので、温暖な地方では露地栽培でも沢山実が付くのではないかと思います。
　興味のある方にはお勧めします。

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ひまわりの家のロンド（輪舞曲）

　日曜日のお昼、一人で昼食をいただくとき、ＮＨＫの「のど自慢」を見ることがあります。先週は滋賀県草津市で行われました。
　その時高校生の女性が、「ひまわりの家のロンド（輪舞曲）」というのを歌いました。私は初めて聞く歌でしたが、衝撃を受けました。
　どんな歌詞かというと、「もう一度自由に歩けたら　思い切りお掃除をして　お洗濯をして　お料理を作って　お散歩に出かけよう・・・・・」と続きます。
　自由に歩ける自分に引き寄せて、掃除や洗濯、料理ができることはなんて有難いことなのだろうと歌を聴きながら思いました。
　のど自慢なので、最後まで聞けなかったので、すぐに調べてみると宮崎駿さんの映画「崖の上のポニョ」の主題曲だということが分かりました。そしてこんな歌詞が続きます。
　「お迎えはまだ来ないから　その間にちょっとだけ歩かせて　もう一度だけ踊りたい　そよかぜになって」
　「ひまわりの家」というのは老人ホームの名前ということでした。
　年老いて、自由に歩けなくなって、もう一度自由に歩けたらと願うのは、切ない想いが胸にあふれますが、それでもこの歌の中には自由さや明るさが感じられます。
　それは日常の当たり前を、「思い切りお掃除をして」「お洗濯をして」「お料理を作って」「お散歩に出かける」ことの価値を最大限に教えてくれているからだと、私は感じました。
世界には体が不自由でも、健常者以上に様々なことをして、人々に希望や勇気を与えてくれる人は沢山います。そういう人は大変な努力をしています。
　そのような特別な存在でなくても、人が日常を生きていくことはそれだけで、尊く、有り難く、美しく、唯一無二なのだと改めて思ったことでした。

紅葉の海の中で

　　今年の夏は、殊の外暑い夏でした。標高1200メートルのわが家でも、30度近くになる日が何度もあり、普段暑さに慣れていない体にはこたえました。10月になっても20度を超える日がありましたが、日中はまだしも、10月早朝の気温は5度前後です。この大きい寒暖の差は尋常ではありません。それが影響したのか、10月末から11月にかけて木々の紅葉は、息をのむほどの美しさになりました。
　もともと八ヶ岳周辺は観光地でもありますので、モミジの木がいたる所に植えられています。さらにモミジの実生もそこかしこに見られるので、一歩家を出れば紅葉の海と形容したくなるほどの豪華で華やかな紅葉が目に飛び込んできます。
　京都も紅葉の美しいところとして有名で、由緒ある神社、仏閣などが庭の紅葉と共にある姿は、人々のあこがれであり、多くの人が一目見ようと京都に押し寄せるようです。八ヶ岳は観光地ですが、歴史的建造物の宝庫というわけではありません。ところが、このどこにでもあるような大自然の景観に、木々の紅葉が加わると、そこは特別に華やかできらびやかな場所と感じられるのは不思議です。紅葉効果と私は呼んでいます。
　 こじんまりした簡素な山荘も、庭に１本モミジの木があり家を覆うように紅葉していると、何とも風情のある意匠を凝らした建物のように見えるのです。
　毎年紅葉の季節には、同じようなことを感じるのですが、全山が赤や黄に染まり、人間を楽しませてくれるので、これから迎える厳しい冬も、何とか乗り越えようという気持ちになります。自然が与えてくれる無償の愛というとおかしいかもしれませんが、それほどの豊かさを秋は人間に与えてくれます。　　　
　紅葉と共に、私たちの命を支える作物の収穫時期でもあり、沢山の果物や木の実の多くが秋に実ります。
　生きとし生けるものは、この壮大な自然の営みの中で生かされ、育まれ、次へと命をつないでいくのですね。

恵美子先生の思い出

　　生長の家白鳩会第２代総裁・谷口恵美子先生は、10月22日に100歳の天寿を全うされ、霊界へ旅立たれました。
　生前のご指導に心から感謝し、謹んでご冥福をお祈りいたします。
　 私は現在、生長の家公邸となっている東京原宿の「お山」と呼ばれる場所で、谷口清超先生、恵美子先生のお住いの隣に、30年近く住まわせていただきました。
　 恵美子先生との思い出を少し書かせていただきます。
　先生は、皆さんもご存じのようにお花が好きで、小鳥などの小さな生き物にも温かい眼差しを向けられました。花が好きな恵美子先生の所には、信徒の方からお花の苗などが送られてくることがありました。ある時、エビネランの苗が沢山届きました。私の家の周りにも植えるようにと勧めてくださり、私がせっせと植えていると、清超先生が来られて「強制労働させられているね」と言われたことがあり、とても印象に残っています。これは勿論、清超先生独特のユーモアです。
　  恵美子先生は鈴虫の音も好まれ、毎年冬を越して翌年の夏に孵化させるのを楽しみにしておられました。
　日本の季節ごとの習慣を大切にされ、お母さまの輝子先生の時代からずっと続けられていた着物の虫干しは、私にとっても毎年の習慣となりました。虫干しは秋の天気の良い日にお座敷を開け放して、お手伝いの人も動員して何日も行われました。
　私の都合を聞いてくださり、箪笥の引き出しごと運んで、引き出しも虫干しをするのです。
　恵美子先生との思い出は色々ありますが、私が日本武道館で行われた生長の家の全国大会で初めて講話をすることになり、とても緊張していた時、私の背中をやさしくさすってくださり、「大丈夫、大丈夫」と言ってくださり、心強く思ったものでした。
　時には個人的なことも話してくださいました。先生には『子として母として』という著書がありますが、その題名を見て、夫の清超先生が「妻はどうした？」と言われたそうで、日本教文社の人に題名を提示されたとき深く考えずに、「清超先生には申し訳なかったと思った」と話されました。
　また清超先生と父親の雅春先生は食事の好みが違い、清超先生が「美味しい」と思われたものを、雅春先生は「これはもう作らない方がいい」と言われるくらいだったそうです。
　私はその話を聞いて、なぜか目頭が熱くなるような思いがしました。
　尊敬する父親と、愛する夫との間で、言葉にはならないご苦労があったのだと考えたからでした。
　恵美子先生は、やさしい気持ちになる聖歌を沢山作ってくださいましたが、『ほほえみて』は、私が長男を出産後、その子を抱いているところを見て作られた、と聞きました。
　恵美子先生の思い出は尽きませんが、いつも私のことを人に良いように話してくださり、「恵美子先生がこう言われていましたよ」と、何度も嬉しい思いを経験しました。
　限りない感謝の思いを籠めて在りし日を偲び、永遠の命に合掌させていただきます。

栗の実をいただく

　私がいつも買い物に行くスーパーやクリーニング店への道沿いに、大きな栗の木が数本あります。9月初めのある日いつものように栗の木のそばを通ると、栗の実が道路にまで転がっていました。
　 まだ他の木は青々とした「イガ」が付いている状態でしたから、「はやいなあ」と思いつつ車を止めて、５～6個拾いました。早生種なのかもしれません。この木のことは夫もよく知っていて、実を拾ったことを夜話すと夫は「明日の朝栗の実を取りに行こう」と言いました。仕事のある日でしたから、いつもより早めに家を出て、目当ての栗の木の所には10分くらいで着きました。ほんの２０分ほどで１００個くらい採れました。
　 このような栗の木は何本もあって、虫食いになった実が散乱しているので、だれも見向きもしないようです。かつて植えた人が高齢になって、今では採らなくなったのかもしれません。
　 その日の夕食には栗ご飯を、そして、翌日は栗を茹でて中の実を取りだし、栗のクッキーを作りました。
　豊かな自然の恵みを有難く、美味しく頂きました。

日帰り温泉の裏話

　　８月初旬のある日夫は「今度、原村の樅の木荘に泊まってみない？」と言いました。
　原村の「樅の木荘」というのは、村が運営する公共の宿で、「樅の湯」という日帰り入浴もできる施設です。
　夫は時々、思いがけない提案をしてくることがあります。自宅から40分くらいの樅の木荘はキノコ採集に行ったとき、そこの食堂で１～２回昼食を頂いたことがありました。
　そんな近いところにわざわざ泊まらなくてもと思いましたが、面白い経験になるかもしれないと気を取り直し同意しました。
　夫は早速ネットで予約を取ろうとしましたが、私たちのお休みの日は満室で空きはありませんでした。
　原村には他にペンションも沢山あります。けれどもどのペンションが良いのか皆目見当がつかないので、適当に当たってみると、すぐに部屋が取れました。
　子供が小さい時は何度かペンションに泊まりましたが、ここ２～３０年は全く泊まったことがありません。
　当日は午後４時頃を目指して、ペンションに行きました。
　予約したペンションは外観は綺麗で、庭は芝生がきれいに刈ってあり季節の花が美しく植えられていました。
　ところが狭い玄関を開けて、「こんにちわ」と言っても返事がなく、靴が無造作に脱いでありました。
　私たちは中に入って、もう一度大きな声で呼びかけました。
　するとキッチンらしきところから、かなり年配の男性が「ああいらっしゃい」と出てきました。
　「今日予約した谷口です」というと、「ああ谷口さん、よくいらっしゃいました。部屋は２階です」と案内され鍵を渡されました。
　「夕食は六時です。お風呂はありますが、近くに樅の湯もあります」と言われました。
　２階への階段は隅に埃がたまっていて、いつ掃除したのかと思う状態でした。
　部屋の中はそれなりに掃除はしてありましたが、洗面所は流しが並んでいて、トイレも共同で隅にはやはり埃があり、正直な気持ち私は家に帰りたいと思いました。
　夫は「練成会みたいで楽しいじゃない」と小学校から高校まで参加した生長の家の練成会を思い出したようで、あまり気にならないようでした。そう言われてみれば合宿所のようです。
　そんな状況で、ペンションのお風呂に入る気にはなれず、「樅の湯」に行きました。
　樅の木荘の前には県外車が沢山並んでいて、人気があることが分かりました。
　夏休みということもありお風呂は賑わっていて、広い浴槽がいくつかあり露天風呂もありました。
　私はこのような公共の湯に入るのは初めてでしたが、旅館の温泉に入るのと同じようなゆったりした開放感が味わえるのを体験しました。それは夫も同じだったようで、「これからは時々このような温泉巡りも良いね」と、お互いに同意しました。怪我の功名と言えるかもしれません。
　また、ペンションは私たち以外にもう一組私たちと同年輩の夫婦連れがあり、奥さんはとても明るくて気さくに話ができる人だったので、楽しく会話が弾みました。
　ペンションのオーナーも話してみると面白い人で、88歳で1人でペンションを運営していました。
　料理も独学で勉強したといい、自慢のようでした。
　ただ年をとったので10人以上は予約を取らず、部屋の半分近くは空いていると言っていました。
　私たちが泊まった日は、2家族8人の予約が入っていたそうですが、その中の子供の1人が風邪をひきキャンセルになったので、すぐに私たちの予約が取れたとのことでした。
　最初は戸惑いましたが、それなりに面白い体験ができて見聞が広がり、終わり良ければ総て良しと思えるペンション宿泊体験でした。

自然の恵みに生かされて

　六月も半ばになると、庭の様々なものが食卓を賑わします。
ベリー類が色付き始め、私はジャム作りに忙しくなります。
レッドカラント（房スグリ）、ジューンベリー、そして家の周りに沢山ある桑の実などです。
他にブルーベリーとラズベリーがありますが、熟すのは8月から9月にかけてなので、後になります。
昔の人はジャムを長く保存するために、素材と同量の砂糖を入れて作ったようですが、保存技術の進歩や冷蔵庫の普及、また大量の砂糖の使用は健康に害を及ぼすことが知られるようになり、今同量で作る人はあまりいないのではないかと思います。
私の場合は、砂糖は素材の分量の三割にして作っています。
砂糖控えめなので、人によっては物足りなく感じるかもしれませんが、この分量でも十分においしく、果実本来の味も楽しめます。
山椒の木は裏の森にあった実生の木を植えたので、葉っぱは色々お料理に使いましたが、実はなりませんでした。ところが木が生長したからなのか、今年初めて実が付きました。つくだ煮などに重宝するので煮こぼしてから、塩漬けにします。
きゅうりもそろそろ最盛期になりますが、きゅうりのピクルスも毎年夏に1年分を作って保存します。
これは近くの市場で買います。きゅうりも何度か植えましたが、花が咲いて小さな実をつけるのですが、そのまま落ちてしまいます。昼間30度近くの暑さになっても、夜は肌寒くなる環境では、きゅうりは育たないのだと思っています。
サンドイッチのお弁当の時に重宝します。自然の豊かな環境に暮らしていると、自然界から様々な頂き物をします。
これらはメインディッシュにはなりませんが、食卓に余裕と豊かさを与えてくれます。
もう一つニンニクのしょうゆ漬けを作っていますが、野菜の餃子を作るときに、醤油漬けのニンニクを使うと、野菜だけの餃子の味に深みが出てとても美味しくできます。
先日は人参とシイタケの餃子を作りましたが、しょうがのみじん切りと共に、生のニンニクではなく、醤油漬けのニンニク１片をみじん切りにして加えたら、大成功でした。
このようにいろいろ工夫して、野菜料理も楽しんでいます。

野菜中心の食生活

　　私の食生活は、ここ一年ほどで少し変わりました。そのきっかけは、夫がこんなのがあったよと見せてくれた「エコロジカル・ダイエット」という本です。
　 この本の副題は、「生きのびるための食事法」英語の原題は[DIET FOR A NEW AMERICA」です。
　普段から私は健康的な食事について色々考えてきましたが、この本は、健康増進に役立ち、また人類全体にとって倫理的な食品の選択方法が紹介されています。
　以前から動物の肉は食べていませんでしたが、魚もあまり食べなくなり、野菜中心の生活に切り替えています。
　魚は時々いただきますが、養殖魚は避けて天然のものを選び、それもせいぜい週に一回くらいと決めています。　その理由の一つは、魚も海洋汚染の影響を否めないからです。
　肉類は皆さんご承知の通り、抗生物質や殺菌剤が投与されており、それらを口にした人間の身体にも大いに影響を及ぼします。
　野菜は無農薬、有機栽培のものを選んで求めています。田舎ではそれが可能です。家の近くには、地元で採れた旬の無農薬野菜が安く売られていて、大変恵まれた環境です。
　私たちは、たんぱく質を十分に取ることと、骨を丈夫にするために、牛乳を飲むことを勧められてきました。
　けれどもこれらの高たんぱく高脂肪の食品は、癌や心臓病の原因ともなり、骨粗しょう症とも大いに関係していることを知りました。
　栄養学というのは大変複雑で、素人判断は危険ですから、偏らないように気を付けて様々な角度から検証する必要があります。
　また過去の定説が覆されることもあります。ですから今の時点でわかっていることで判断するしかありませんので、その辺は注意して考えるようにしています。
　 高齢になると、たんぱく質不足からフレイルと言われるよろよろした状態になりやすいので、タンパク質の摂取を促されますが、その一方、たんぱく質の取り過ぎは骨粗しょう症の原因にもなります。
　たんぱく質を必要以上採ると、体の外に排出するのですがその時カルシウムも一緒に出ていき、カルシウム不足になることがあります。
　また加工食品に広く使われているリン酸塩は、カルシウムの吸収を妨げるうえ、排出を促してしまうことも指摘されています。
　加工食品の取り過ぎを控え、バランスの取れた手作りを心がけています。
　タンパク質は、動物からではなく、植物性のたんぱく質を中心にして、献立を考えています。
　ロシアの侵略戦争は、世界の食料危機を招いています。
　アフリカや南アジアの貧しい国では、深刻な食料不足が続いています。
　穀物を動物に食べさせるのではなく、人々の口に入るようにと心から願い、野菜中心の食生活がその一助になればと思います。

ルリユールおじさん

　1月5日は私の誕生日ですが、毎年誕生日に絵本を送ってくださる方がいます。
今まで送ってくださった本は色々な内容でしたが、どれも心に残るものでした。
今回は『ルリユールおじさん』という「いせ　ひでこ」さんの本でパリが舞台の話です。
この本は講談社出版文化賞絵本賞を受賞しています。
   私はいせさんのことは、雑誌の対談などを読んで知っていました。13歳まで札幌で育ち、木に登って下界を見つめているような子だったそうです。
この絵本は水彩画で描かれていて、パリの町の雰囲気が伝わってくる美しいものです。
パリのアパ―トのベランダでは、一人の少女が大切にしてた植物図鑑がバラバラにほどけてしまいます。バラバラになるほどに読み込んでいたのです。
町へ出た少女は、「こわれた本はどこへもっていけばいいの？」と色々な人に尋ねます。
 「そんなにだいじな本なら、ルリユールのところにいってごらん」と教えられます。
ルリユールおじさんを探して方々を歩きます。そしてとうとうルリユールおじさんのアトリエを見つけます。
部屋の中はものがいっぱいでごちゃごちゃですが、「こんなになるまで、よく読んだねえ。なんとかしてあげよう。」と言ってくれます。
本をバラバラにして、糸でかがっていくところからはじめます。製本の工程を職人の仕事として丁寧にしていきます。
ルリユールおじさんは「本には大事な知識や物語や人生や歴史がいっぱい詰まっている。それらをわすれないように、未来にむかって伝えてい くのがルリユールの仕事なんだ。60以上ある工程をひとつひとつ身につけ、最後は背の革に金箔でタイトルをうつ。ここまできたら一人前のルリユールだ。」と言います。
おじさんのお父さんもルリユールでした。「名をのこさなくてもいい。ぼうず、いい手をもて」とお父さんは言ったそうです。
おじさんがつくってくれた本は、二度とこわれることはありませんでした。そして少女は、植物学の研究者になりました。
手仕事の価値を教えてくれ、懸命に生きるおじさんと少女の心温まる交流が描かれていました。

厳しい冬の恵み

　冬の厳しい自然の変化は、人の気持ちを前に進める手助けをしてくれると近ごろ気づきました。
10月半ばから11月にかけて、私の暮らしている八ヶ岳南麓は紅葉の美しい季節を迎えます。
とりわけ今年の秋の紅葉は、寒さが急激に進んだからなのか豪華絢爛で、何度も車や足を止めてカメラに収めました。この季節、森全体が明かりを灯したような華やかさとなり、いつまでも残しておきたいと勝手なことを願いますが、やがて紅葉していた木々は葉を落とし、森の中は冬枯れの寂しい風景に代わります。
　 そして12月になると冷たい雨の翌朝、地上では大きな霜柱が立ち、見上げれば山にはうっすらと雪が積もっています。真冬のような厚い雪ではなく砂糖菓子をまぶしたような山の眺めは、絵本の挿絵のようで神秘的でさえあります。
　冬の始まりも美しいものだと好ましく思い、いよいよ本格的な冬の到来に気が引き締まります。そのころはまだ、早朝の外気温はマイナス1度、2度ですが、1月の半ばごろには10度前後の朝もあります。
　八ヶ岳南麓は、太平洋側に属しているので、新潟のような豪雪地帯ではありません。
　雪が積もったといっても、多くて20センチから30センチで冬は晴天の日も多いのですぐ解けます。
　東京から移り住んでまもなく10年になるので、それぞれの季節の過ごし方が漸く体に慣れてきたように思います。
　自然の只中にいると、季節の巡りを知るのはカレンダーではなく、周りの森、風、空、雲、鳥、鹿などの動物が教えてくれます。鹿などは冬毛に替わり、一瞬あの黒いものは何かと見間違いそうになります。
　また冬の夜空は空気もキーンと冷えて澄み渡り、満点の星は星屑と言われるほどに空を埋め尽くします。これらの星は何万光年のはるか彼方から光を放っていて、今はもうない星もあると考えると、自分がこうしてここに生きていることが、とても不思議に思えることがあります。
　この地上での私の命は、たかだか百年前後ですが、「永遠に生きる私はあの星たちのように光を放ち、周りの人やものたちと交わりながら生きていこう」
　そんな前向きな気持ちが心に浮かんでくるのは、冬の厳しさに対峙するからこそと思えるのです。

髪を染めるのを止めました

　11月半ば近くのこの時期、我が家周辺やオフィスの周りは紅葉の真っ盛りです。 自然に囲まれた環境なので、360度どこを見ても赤、黄、茶のグラデーションで埋め尽くされます。この圧倒的な存在感の只中にあると、華やかで温かい実りの季節を与えられていることに、限りない感謝の思いがあふれます。春、夏、冬それぞれの良さがありますが、秋の恵みは格別です。
　 70歳を過ぎて人生の実りの時期を迎えた私も、かくありたいと思わずにはいられません。
　ところで私は、髪を黒く染めることを止めて１年半くらい経ちます。
　それまでは、白髪交じりの髪を染めないでいるのはだらしなく見え、身だしなみを考える人は、黒く染めるのは当然だとの思い込みがありました。
　ところが近年は女性の白髪が注目されるようになって、白髪の女性ばかりを集めた雑誌が出たりしています。
　それらは、白い髪に合うヘアスタイルや白髪に合うファッションなどが取り上げられていて、なかなか魅力的です。
　様々な分野で働く女性の中にも、白髪が似合う素敵な女性がいます。そんなこともあり、思い切って髪を染めることを止めたのが、昨年の４月でした。
　髪を一度染め始めると、１か月から１カ月半の間に毎回染めなければなりません。染めた部分と伸びてきた部分の色が違い、黒と白の対比は鮮明です。そのため早め早めに染める必要があります。
　染めないということは自然に帰ることですから、わずらわしさから開放されます。けれども、黒く染めた部分がなくなるまで、新たに出てきた白髪とのコントラストがどうなるのかという不安はありました。
　実際には、すべての髪が白髪になっているわけではないので、ゴマ塩風になってそれほど不自然にはなりませんでした。
　特に私は、髪の色が真っ黒ではなく、多少茶色っぽいので、黒と白というようにはなりませんでした。
　高校生の時、美容院で髪を切ってもらうと「染めていますか？」と聞かれたものです。
　今は髪を染めるのを止めて、とても良かったと思っています。白髪が目立ってきたと気にすることもなく、染めるための費用も不要です。髪に負担のないものを使っていて、7千円かかっていました。それが1年で8回ですから5万６千円です。
　そのお金を社会のために有効に使いたいと、今思案中です。

穴子の海苔巻き

　　夫のお弁当のために、１カ月に１回位海苔巻きのお弁当を作ります。その海苔巻きに出来れば穴子を入れたいと私は思います。
　私が育ったのは三重県の伊勢で、故郷では毎日その朝採れた海の幸を漁師の人が売りに来ていました。
　近海の伊勢湾で採れる新鮮なもので、魚の種類は主にカレイやこち、タコや海老、穴子などでした。
　 母はちらし寿司や海苔巻きを作るとき、穴子の甘く煮たものを入れていました。
　この穴子は、瀬戸内海で捕れる明石の穴子のように細くて小さいものでしたが、繊細な味わいで美味しい穴子でした。
　東京では明石の穴子の串に刺したものが、デパートなどで売られていましたが、山梨県に引っ越してきてからは、そんな穴子を見ることは全くありませんでした。
　その代わり、太い大きな穴子が時々近くのスーパーに出ることがあり、それは千葉産でした。
　本当にたまにしか見かけませんが、見つけたときは買っていました。
　甲府には魚市場があります。夫はなぜか市場が好きで、東京に住んでいた頃年末になるとアメ横や、築地の場外市場に出かけようということがありました。市場の活気が好きなのかもしれません。
　甲府の魚市場にも行って見ようということになり、行ってみるとそこには大きな穴子がありました。
　この大きな穴子は、脂がのっていてどちらかと言えばウナギに近いように思われますが、それでも素焼きにして甘辛く煮るとやはり穴子の味です。
　魚市場では穴子を開いてもらい、家に帰るとすぐに素焼きにして冷凍しておきます。
　他のところでも穴子を見つけると、私は開いてもらい素焼きにします。
　ファイスブック上にお弁当の写真を出していますが、海苔巻きの芯に穴子を入れたと書いたら、何人かの方が穴子はほとんど見かけませんとコメントされました。実際穴子はあまり目にすることがありません。お寿司屋さんや回転すし店の需要が多いのかもしれません。
　そんなことで、私が海苔巻きに穴子が使える秘密をご披露しました。
　「ふるさとの味忘れがたし」というところでしょうか。

節約生活

　　私の住んでいる北杜市の隣に、韮崎市があります。
　韮崎の駅前には、家電量販店や全国展開している書店のチェーン店などがあり、時々出かけます。
　先日も夫がI-Padの周辺機器が必要だったのですが、私は電気店に用事がなかったので、書店で夫と待ち合わせることにしました。
　甲府にも大きな書店はありますが専門書などが多く、背の高い書棚がずらっと並んでいます。
　韮崎の書店は一般向けで、広い売り場は開放感があり全体が見渡せます。
　 婦人雑誌のコーナーに行ってみると、壁に立てかけられた新刊の雑誌が並んでいました。
　ほとんどが高齢女性向けの雑誌で、少し驚きました。
　日本の65歳以上の女性は2021年現在、女性人口の32パーセント約３分の１ですから、その対象に向けて雑誌がつくられるのは当然と言えばそうかもしれません。
　そしてその内容が、「少ないものですっきり暮らす」「限られた年金で豊かに暮らす」等、生活に即した実質的な見出しが多く見られました。
　さらに一般向けの本の中で今目立つのが、少ないお金でいかに生活するかという本です。
　こちらは高齢者だけでなく、若い人が実際の生活を披露していました。
　２・３カ月前、新聞の広告欄で「三千円の使いかた」（原田ひ香著）中央文庫刊というのが目に入りました。「50万部突破」と書かれており、「どおしてそんなに」と興味を持ちましたが、その本のことは忘れていました。
　ところが最近近くにブックカフェができ、そこの棚にその本を見つけ、手に取って読んでみると面白そうな内容だったので買いました
　帯には「知識が深まり絶対『元』をとれちゃう『節約』家族小説！」とありました。
　格差が大きくなり、コロナ禍で生活困窮者の増大が社会問題になっています。
　 ウクライナとロシアの戦争も、物価上昇の大きな要因です。
　かつてのような経済発展は望めない現状で、如何に出費を抑え心豊かに生活するかを人は求めているのかもしれません。
　また高齢者の場合は、高度経済成長期を過ごし右肩上がりの生活を振り返ると、変わりやすい現実を念頭に置いて堅実に生活してきたかを、自らに問いている場合もあるでしょう。
　いずれにしても、ものに踊らされず、地に足を着けて着実に生活していこうという機運が高まっているように感じられます。地球温暖化の時代、それは歓迎すべきことであると思います。

カラスの子

　ここ半月位、我が家の周辺ではカラスが来てよく鳴きます。
　多分どこかの木に巣を作って、子育てをしているのではないかと思います。
　東京の原宿に住んでいた頃も、庭の大きな松の木にカラスが毎年巣を作りました。
　子どもたちが学校に行くときには、その木の下を通らなくてはいけません。
　まだ小学校の低学年だった娘は、頭の上にカラスが来てつつかれたか何かして、泣いて戻ってきたことがありました。
　以来カラスの子育ての時期には、晴れていても傘をさして木の下を通るようになりました。
　カラスは黒いので、それが何羽も来ると少し不気味な感じがします。
　ヒチコックの映画、「バード」を連想してしまいます。
　家の周りではカラスがカアカア鳴いている下に鹿がいたりして、ちょっとしたワイルドライフの感があります。
　数日前の朝のこと、私がカーテンを開けて外を見ると、カラスが何羽かいて人の気配に「カアカア」と鳴き始めました。
　その時私の口から出てきたのは、「カラス何故鳴くの・・・」という童謡でした。
　「カラスは山に、可愛い7つの子があるからよ、可愛い可愛いとカラスは鳴くの・・・」と歌詞は続きます。
　私はこの歌を口づさみながら、カラスに対してこんなにやさしい目を向けて歌を作った人がいたのだと気付きました。
　   この歌は野口雨情の作詞で本居長世が作曲しています。
　カラスは１度に７つも子供（卵）を産まないので、７つの子というのが謎だったそうですが、野口雨情がこの詩を書いたとき、雨情の息子が７才であり、また雨情は７歳の時母親を亡くしているので、息子への親の思いと母を恋しく思う子供の思いが重なっているのではないかと言われています。
　このような背景事情を知ると、カラスに対する暖かい眼差しの理由がよく分かる気がします。
　幼い子供だけでなく大人も童謡の世界に浸ると、人間だけではなく広く生き物全体への一体感、難しい言葉でいえば、対称性が養われると思いました。、
　もう一つ私が思い出したのは、「カラスの赤ちゃん何故鳴くの・・・」という歌です。
　「あかいお帽子欲しいよ、あかいお靴もほしいよと　かあかあ　なくのね」という歌詞です。
　黒いカラスが、あかい帽子や靴をほしいと思うのは、人間の勝手な思い込みで、カラス自身は自分が黒いことを何とも思っていないのではないかとそんなことを思いました。
　ドリフターズの志村けんが、「カラス何故泣くの？カラスの勝手でしょ」といったのは、彼のギャグ中のなかなかの傑作だと改めて思った次第です。

先生の太鼓判

　今年の５月末、森の中のオフィスでは職員対象の健康診断が行われました。
　健診結果が届いたのは、約２週間後の6月半ばでした。
　例年、特に大きな問題もなく過ごしてきましたが、年齢も重ねてきたので、結果を見るのは少しスリルを感じます。
　大きな封筒にはさみを入れ、中を開けると目に飛び込んできたのは、”E”判定でした。
　もっとも悪い結果です。
「血液検査の結果が異常です。精密検査を受けてください」と書かれてありました。
　得体のしれない病巣が、体の中に潜んでいるのかとの疑いが心の中に一気に広がり、ドキドキしました。
　血液検査の欄を見ると、ヘマトクリットの数値がE判定に属するとのことでした。
　昨年、１昨年と比べるとそれほど数値に大きな開きはないように思えますが、過去２年はB判定なので、少しの違いでＥになるのだと分かりました。
　 クレアチニンの数値が高いとどういうリスクがあるのか、ネットで調べました。すると多血症の疑いか脱水症とありました。
　多血症というのは、いわゆる血液ドロドロで、脳梗塞などの危険があります。
　私は食事にはそれなりに気を使い、血圧も正常で他の数値に問題はありません。
　そこで思い至ったことは、脱水症です。
　健診の前日は午後六時に夕食をいただき、そのあとはほとんど水分をとっていませんでした。
　夜枕元には、小さな水筒に白湯を入れたものを置いていますが、夜中に起きるのを避けたいとの思いから、のどを潤す程度であまり飲みません。
　健診の日の朝も、ほとんど水分をとらずに9時からの健診を受けました。
　そのせいで、脱水に近い状態だったのではないかと自分では判断しました。
　結果の出た日の翌日は、近所の診療所がお休みだったので、2日後に行きました。
　この診療所は数年前に開所した所で、院長は都内の大きな病院の院長経験者の女性です。
　副院長は、院長の夫で東大名誉教授の病理学者です。
　院長も東大医学部卒の経験豊富な人なので、私は予防注射に行くくらいですが、安心できる人柄でもあり信頼していました。
　その日は木曜日で10時からの診察でしたが、私は３番目で比較的早くに見ていただきました。
　健康診断で悪い結果が出たのでとお話しして、結果の用紙をお見せすると、
「どうしてこの数値がＥなのでしょう。何の問題もありません。これは私の専門分野です。」といわれました。
　私はほとんど水分をとっていなかったので、このような数字になったのかもしれませんとお話しすると、その通りですといわれました。
　大丈夫だろうとは思いつつも、２日間の不安は先生の太鼓判で、雲散霧消しました。
　年齢を重ねると鈍感になって、脱水症になる危険があるということを思い出し、それなりに水分をとることは大切なのだと思いました。
　自分では気を付けているつもりでも、素人判断せず、こまめに水分を補給し、配慮を怠らず過ごすことの大切さを学んだ出来事でした。　

ウクライナに平和を

　5月末に母の7回忌法要が、伊勢で行われました。3回忌の時はちょうど講習会と重なり出席できませんでした。
　今回も前日に会議が入っていましたが、会議終了後に伊勢に向かえば、翌日の法要には間に合いそうなので、夫と二人で出席することにしました。近鉄の宇治山田駅に着いたのは午後7時を過ぎていましたが、その日は駅近くのホテルに泊まり、翌朝法要会場のお寺に直接行きました。
　東京に住む一番下の妹は出席できませんでしたが、姉妹四人と伊勢に住む孫、ひ孫も参加し、母の法要を無事済ませることができて、皆で喜びました。
　    その後父の家に行き、お昼をいただきましたが、生長の家の白鳩会の支部長をしている妹が、「お父さん、P4Uに参加して歩くんよ」と話してくれました。「へえー、本当？」と私は驚きました。
　若い時は、生長の家の宇治別格本山の練成会などにも参加した父でしたが、その後は講習会以外、生長の家の集まりに参加することはほとんどない人でした。
　「熱心に勧められたんでなぁ」と父は言っていました。
　ロシアが一方的にウクライナへの侵略を始めたのが今年の二月でした。
　国連安全保障理事会の常任理事国でもあるロシアのような大国が、国際法を無視して隣国に戦争を仕掛けるなど、誰もが想像もしない事態であり、世界中が仰天しました。
　生長の家でも直ちにウクライナ支援に取り組み、P4U（Peace for Ukraine）と銘打ったイベントを始めました。多くの婦女子が国外に避難し、人々の暮らしは困難を極めていましたから、少しでも助けになるよう、私たちは募金活動を始めました。
　また、ウクライナは日本からは遠い国なので、ウクライナのことを知ろうと皆で色々情報を収集したり、ウクライナの人々に気持ちを寄せるために、ウクライナ料理を作ったりという活動もしました。
　 その中で平和を強く願って、言わば平和行進のようなものをリレー形式ですることが決まりました。コロナ禍が続き、３密を避けるためです。
　観音様の顔を彫った棒を手作りし、それをバトンにして自転車に乗ったり、電車あるいは徒歩で思いをつないでいくのです。
　各県単位、あるいは二県にまたがってこのリレーは行われました。
　それに、95歳の父も参加したのです。
　Facebook上で父がバトンを渡され、妹が後ろを歩く姿が掲示されました。
　実際に父の歩く姿を見、バトンを渡すときには緊張しているようで怖い顔の父を見て、文明の機器の威力を感じました。
　高齢の父ですが、広島の被爆者でもある父は戦争の悲惨さを嫌というほど知っているはずです。父はどんな気持ちで歩いたのかはわかりませんが、人間というものは何度も同じ過ちを繰り返すものなのだと思ったに違いありません。
　このリレーは準備などもあり、5月くらいから全国各地で行われるようになりました。
　コロナで二年以上活動ができなかったので、お年寄りも含めて多くの人が参加してくださり、盛り上がりを見せているようです。
　戦争の早期終結を願い、新バージョンの世界平和の祈りを朗誦し、それぞれの人が世界の平和のために自分が日常生活の中で何ができるのかということに、真摯に向き合うことができた機会にもなったのではないかと思います。

モスクワの婦人

　私はロシアがソ連と呼ばれていた時代に、航空会社の客室乗務員としてモスクワに何度か行ったことがあります。それは1970年代で、当時日本で国際線を運航していたのは一社だけでした。
　東西冷戦下でしたから、モスクワ便はありましたが、限られた人数しかビザが発給されません。取得できたのはパイロットと客室乗務員併せて、50人か100人位だったのではないかと思います。ビザの有効期間も半年か1年で、ビザの持ち主はその間何度もモスクワに行くことになりました。
　私はそのころソ連という国は、言論の自由がなく、政府の方針に逆らったらすぐに捉えられる恐ろしい国だと思っていました。実際モスクワの空港に降り立ったら、銃を構えた兵士がいて重々しい雰囲気でした。外国人専用のホテルも外見は重厚で立派なものでしたが、床には絨毯もなく板張りで、素足で歩くと木の縁のささくれが足に刺さりそうでした。いつも監視されているようで、盗聴マイクが設置されているというようなこともいわれました。
　 その時代は最近の状況と同じで、ソ連の上空を外国の飛行機が飛ぶことはできませんでした。ですから日本からヨーロッパへ行くには、いったんアラスカのアンカレッジに寄航し給油後ヨーロッパに向かうのでした。そのためずいぶん時間がかかりました。ソ連崩壊後は、ロシアの上空を飛行することが可能となり、ヨーロッパは近くなったのです。
　ソ連時代は、食料や物資が少なく、人々は長い列を作っていました。ドルショップに行けば物は豊富にありましたがとても高価で、一般の人が買えるものではありません。モスクワでは会社が、滞在する乗務員のためにキッチン付きのアパートを借りていて、私たちはそこで食事を作ることもありました。東京から食材を持ってきて、お鍋やすき焼きなど簡単なものです。食事事情が大変貧弱で、ホテルで食事をすると2時間から3時間かかるのが普通でした。考えられない効率の悪さだったのです。
　そんなところでしたから、私はこのような国で生きることができる人は、私とは全く違う人種であると思っていました。20代で人生経験も浅く、ものごとを客観的に広い視野で見ることができなかったのでした。今のロシアは物も豊富にあり、お金さえ出せば誰でも自由に買い物ができるようになったそうです。
　このような私のモスクワでの体験は、以前にもエッセイに書いたことがあります。数日をモスクワで過ごした私は、日本に帰るために会社が用意した大型バスに10数名の仲間と乗っていました。モスクワのシェレメチェボ空港までは1時間くらいかかるので、皆それぞれ窓側に1人で座っています。窓の外の景色を見ていた私の目に、1人の老婦人が大きな袋をもって道路を横断するのが見えました。灰色の地味なコートを着て、頭にも灰色のスカーフを被っていました。その夫人の姿を見ていたとき、私の心に突然天来にひらめきのように「ああ、そうなのだ」と、今まで私の心を覆っていたベールが取り除かれました。
　私はその時までソ連のような特殊な体制で生きている人は、自分とは全く違う人種だと思っていたのでした。ソ連という国とそこで暮らす人とを同一視していたのでした。けれども、ここで生きているのは私と同じ人間で、その人にも当たり前の日常があり、喜びや悲しみを経験しながら普通に生きているのだということが、一瞬にして理解できました。こんな当たり前のことがなぜわからなかったのか、今では不思議な気がしますが、私の人間に対する理解がそれほど未熟なものだったのでしょう。
　我が家にある地球儀は冷戦時代のものなので、ウクライナはソ連の中に含まれています。モスクワの近くにキエフがあります。冷戦後ウクライナは独立国となりましたが、今でもお互いの国に親戚や友人知人が沢山いるそうです。そんな2つの国が戦争しているのです。それもロシアからの一方的な侵略戦争です、ロシアの人には報道規制がかけられて真実が伝えられていません。やがて本当のことが分かるときが来るでしょう。その時ロシアの人は真実を知り憤り苦しむでしょう。真実を伝えないことは大きな罪であり、人権侵害も甚だしいものです。
　  私は数日に一回、パン焼き機でパンを焼きます。今日も強力粉に全粒粉と干しブドウ、ヨーグルトを入れてパンを焼きました。パンが焼けると部屋中に良い香りがして、幸せな気持になります。こんな当たり前のなんでもない日常に、大きな喜びがあります。その日常がウクライナの人々から奪われています。ウクライナの人々の支援のために募金などをしようと思っています。
　それと共に、私にできる世界の平和に貢献できることは、自分の接する人を愛することです。親切を尽くすことです。笑顔で挨拶することです。世界の平和を願うと言いながら、夫婦や家族がいがみ合っていては、それは平和ではありません。自分の都合を優先せず、目の前の人に愛を尽くします。
　モスクワ郊外には広大な白樺の原野が広がっていました。ロシアに真の平和が訪れることを願います。ロシアからウクライナへの侵略戦争が1日も早く終わることを祈念します。

あいたくて ききたくて 旅にでる

　私は最近「あいたくて　ききたくて　旅にでる」小野和子著（パンプクエイクス刊）という本を手に入れました。書店の店頭にはなくて、注文して取り寄せてもらったのです。
　この本の著者を知ったのは、NHKの「こころの時代」という番組で小野さんがインタビュ―に応えておられるところを偶然見たのがきっかけでした。かなりの年配と思われるその女性は、年齢を感じさせない明晰さでよどみなく話を進めていました。話の内容から、各地に伝承されている民話を訪ねて、仙台を中心に民話の語りを聞くために50年も活動を続けて来られたことがわかりました。。
　民話を語ってくださる方を訪ねて聞くという営みを、民話の「採集」や「採話」と言ったりする場合があるそうですが、小野さんは「採訪」と言っていて、その意味について『「【聞く】ということは、全身で語ってくださる方のもとへ【訪う】こと」という思いが込められています。』と言われます。
　今年八十八歳になられた小野さんは、三十代後半から週末になると夫に三人の子供を預けて、仙台周辺の村々を訪ね歩いたそうです。ノートとテープレコーダーをもって「幼いころに聞いて憶えている昔話があったら、聞かせてくださいませんか」と言って、戸を叩いたそうです。何の収穫もなく手ぶらで帰ることもあったそうですが、思いがけない貴重な出会いもありました。私はそのひたむきな姿を想像して、まるで托鉢に歩く僧侶ようだと思いました。
　この本の中に収録されているのは、昔話もありますが、それよりも物語を語る人の実人生が話されていて、人の暮らしの真実が見え、私には興味深いものでした。
　   ヤチヨさんという人が語る「猿の嫁ご」という話は、私が幼い頃母が枕元で語ってくれた昔話で、なじみがありました。
　ある所に父親と三人の娘がいて、父が農作業から帰ってくると娘は飲み物を進めます。けれども父は「湯も茶もいらねえが、山の猿のところに嫁に行ってくれねえか」と娘に頼むのです。長女も次女も父親の申し出にとんでもないことと怒りますが、三女はなぜかすんなりと父の申し入れを受け入れます。
　何故こんなことになったかというと、東北地方は米があまり出来ず、加えて山の上の棚田となると水がなかなかたまりません。父親は「誰か田んぼに水を入れてくれたら、三人いる娘の一人を嫁にやる」と、独り言のように言ったのです。すると猿が来て、田んぼにたっぷり水を入れてくれたので、約束を果たさなくてはならなくなりました。この話の結末は、娘が高いところにある藤の花をとってほしいと猿に頼み、藤の花を取ろうとした猿は枝が折れて川に落ちて死んでしまいます。そして娘はとっとと家に帰るというものです。
　「猿の嫁ご」の話は、誰もが知っている話だそうです。私の祖母は新潟の長岡の人でしたが、祖母から母に伝えられました。この話の背景には、かつての女性が置かれた環境があります。女性は一度嫁に行ったら、婚家の風習に合わせ自由に何かをすることはできませんでした。気に入らない環境でも簡単に実家に帰ることもできません。ところがこの話の三女は、素直に父の願いを聞き入れるのですが、最後は不合理な環境から自分の采配で抜け出すのです。そのたくましい生き方に、女性たちはあこがれを持ったのかもしれません。
　幼い頃、なんとなく面白いと思って聞いていた話が、こんな形で女性の人生に影響を与えていたことを知り、民話の奥深さに新たな視点を持ちました。

二年ぶりの伊勢

　私の父は1月６日が誕生日で、今年９５歳になりました。
　その父が去年の夏病気になり、一週間ばかり入院しました。
　当時はコロナの感染者が多く、お見舞いに行きたいと思っても行けるような状況ではありませんでした。
　入院も大変で、コロナ禍では誰も面会に行けず、退院したとき父から大きな声で「家が一番いい」と電話がかかって来たほどでした。
　 そんなことがあり、昨年の１２月ごろは、山梨県でも感染者がほとんどいない日が続いたので、思い切って伊勢に帰りました。
　たとえ一週間でも高齢者の入院は大変で、父は弱っているのではないかと案じていましたが、会ってみると元気で安心しました。
　私には４人の妹がいますが、３人が伊勢にいます。
　私のすぐ下の妹は、父の家の隣に家を建てて、何くれとなく父の世話をしてくれるので、私は安心していられます。　
　他の二人の妹にも助けられています。
　父と話をしていて、知人の話になったのですが、私も父もその人の名前が出てきませんでした。
　ところが翌朝、何々さんだったねと、前夜話していた人の名前を父は思い出して口にしたので、思い出せなかった私は驚きました。
　 父は昔の話になると、俄然元気になり、饒舌です。
　それにどの思い出も良い話ばかり、周りの人に助けられた話ばかりで、これが元気の秘訣なのではと思ったことでした。
　毎年お正月には伊勢神宮にお参りに行くのですが、伊勢神宮は混雑が予想されていたので避けて、今回別宮の瀧原宮にお参りしました。
　高校生の頃に一度行ったことがありましたが、記憶はおぼろげになっていました。
　木々に囲まれた自然の中にあるお宮で、森の深さが感じられ、俗化しておらず素朴な中に厳かさもあり、とても良い雰囲気でした。
　伊勢神宮の遷宮の翌年には、瀧原宮も遷宮するそうで、伊勢神宮と同じ作りになっていました。
　コロナ禍の帰省にためらいもありましたが、思い切って行ってよかったと思っています。

ハスカップを植えました。

　　今から50年近く前、私は航空会社の客室乗務員をしていました。
　国際線の乗務でしたが、私の会社では１年に１回輪番で国内線の乗務がありました。
　期間は１か月か２か月、どちらか記憶が定かではありません。
　当時日本には航空会社が３社あり、国際線を運航しているのは日本航空だけでした。
　全日空と東亜国内航空が国内線を担当していました。
　そのため日本航空は、国内線といっても、東京から札幌、大坂、福岡、それに本土復帰後の沖縄だけでした。
　その国内線の乗務で札幌に行ったときのことです。
　札幌千歳空港は、今ではとても想像できないほど小さな空港で、自衛隊の千歳基地に間借りしているような感じでした。
　千歳は札幌と苫小牧の中間地点にありますが、どちらかといえば苫小牧に近い位置です。
　そのため札幌泊まりといえば、ホテルは苫小牧でした。
　乗務が終わると会社が配車したタクシーで、苫小牧のホテルに向かうのですが、ある時タクシーの運転手さんが、ハスカップの話をしてくれました。
　千歳から苫小牧まではまっすぐな道路の両脇は森が続き、あまり交通量も多くありませんでした。
　その森の中には、ハスカップという木の実があり、アイヌの人たちが好んだもので、そのジャムはお菓子などに使われると話してくれました。
　まだブルーベリーなどが市場にはなかった時代、苫小牧の森の中で採れる珍しいハスカップという木の実は神秘的で、私の好奇心を刺激するものでした。
　   その後ハスカップのジャムを使ったロールケーキがあることを知り、札幌に行ったときには時々求めていました。
　つい最近のことですが、小淵沢の道の駅で植物を物色していた時、ハスカップの苗を見つけました。
　どうしてこんなところにと思いましたが、ブルーベリー似た色で円錐形の実が付いていました。
　北海道とよく似た気候だから、多分育つのだろうと思い、７００円くらいでしたが買って、家の菜園に植えました。
　後で調べてみると、不老長寿の実として今ハスカップは人気なのだそうです。
　カルシウム、鉄、ビタミンＣ,ビタミンＥ、ポリフェノールなどが他の食べ物、果物とは比べられないほど多く含んでいるそうです。
　苫小牧周辺にかつてあった自生種はほとんどなく、今では広く栽培されているとのことでした。
　いつの日にか不老長寿の実で、ジャムが作れる日が来ることを夢見ています。

鹿との共存

　今年で北杜市に移転して８年目になります。
　８年前の９月末にこの地に住まいを移し、ほどなくして翌春のためチューリップや百合、キキョウ、シャクヤクなどを植えました。
　初めての冬は記録的な大雪に見舞われましたが、それでも春は確実に訪れて、秋に植えた球根や花たちは美しい花を咲かせました。
　 厳しい冬を経験した後の花爛漫の春は、心躍る喜びでした。
　その年の秋にも、沢山のチューリップや花々を植えました。
　四月初め、秋に植えたチューリップの芽が出てきました。
　冬の寒さに備えて落ち葉をかぶせ、覆いをしていましたが、芽が出てきたのでそれらを取り除きました。
　チューリップの芽が出やすいようにと考えたからです。
　それから２～３日たった時チューリップはどうなったかと見ると、芽がすべて食べられ球根も掘り返され食べられていました。
　声も出ないほどの驚きとショック、本当にガッカリしました。

　2年目で鹿も美味しい花の存在を知ったのだと思います。チューリップが咲き競うさまを楽しみに描いていたのですが、その夢は一瞬にして儚いものとなりました。
　そのあと少したって、シャクヤクが咲きました。
　  シャクヤクは前の年より少し大きくなり、こちらは見事でした。
　百合も出てきましたが、つぼみが大きくなったころ花の部分が食べられていました。
　さらに紫のキキョウも、花のつぼみを食べられました。
　どれも鹿の仕業です。
　それ以来、球根や花を植える時には注意深くなり、覆いをしたり棒を立てたり様々な工夫をするようになりました。
　鹿は花のつぼみや葉っぱを食べるのですが、その量は１日に3㎏と言われます。
　今年も春先の気温の急な変化があり、植物たちには厳しい春となりました。
　シャクナゲは４本ありますが、そのうちの1つは沢山のつぼみがほとんど萎れて、花があまり咲きませんでした。
　シャクヤクは今ちょうど季節で今年も見事な花をつけました。
　そんな中ふと、鹿が好きな花と嫌いな花があるのではないかと思い至りました。
　調べてみると、シャクヤク、シャクナゲ、クリスマスローズ、マリーゴールド、ラベンダー、デルフィニュームなどは鹿が食べないので、鹿の食害のある所ではそれらの花だけで花壇を作ることも良いのではないかと書かれていました。
　私はシャクヤクが鹿の害もなく毎年美しく咲くことの理由を考えたことがありませんでしたが、そういうことだったのかと納得しました。
　水仙は鹿が食べないと、地元の人から聞いて知っていました。
　鹿に食べられないようにと心を悩ますことが多かったのですが、これからは鹿が食べない植物を中心に植えようと考えています。これは新しい発見です。

桜の楽園

今年は３月の気温が高く、桜の開花も例年に比べてかなり早かったようです。
年によっては予想外の寒気で桜がなかなか咲かず、桜祭りが変更になるようなこともありました。
もっとも今年はコロナの影響で、桜祭りが中止になったり、お花見の自粛も呼びかけられました。
3月末、我が家周辺はまだ冬枯れの景色で、わずかにクロッカスやスノードロップが可愛い花を咲かせ始めたくらいです。
そんな中、4月1日私は夫と山梨県の南部地域に出かけました。
夫の職場が珍しく三連休で、1日はちょうど中日のため、日帰りで出かけようという気持ちになりました。
南部地域へは、中央自動車道から中部横断道経由で行くことができます。
中部横断道は、長野県の佐久から山梨を通過し静岡県に至る高速道路ですが、周辺住民の反対などもあり、全面開通が大幅に遅れています。
この道路は途中からほとんどがトンネルになり、それ以外の場所も同じような山の景色が続きます。
下部温泉のある早川インターから、南部インターまでがまだ開通しておらず、旧道を走ることになります。
早川インターから降りるとそこは県道で、どの家の庭にも桜、桃、梅、しだれ桜やレンギョウ、ヤマブキなどがあり、急に華やいだ景色を見せてくれました。
高速道路は、時間短縮には好都合ですが、その土地で人々が長い間育んできた暮らしの痕跡を見えないものとし、孤立させてしまいます。
川沿いの道路を進むと、やがて桜並木が始まりました。
広い川の対岸にも同じように桜並木があります。
かなりの老木ですが、見事に花を咲かせていました。
私は桜に限らず花はみな好きで、見事な桜があると見たいと思います。
けれども特にお花見に繰り出したいとは思いませんが、この時の桜は、のどかでありながら豪華な豊かさがあり、春を迎えた喜びが心の中に満ちてきました。
人が桜、桜というけれど、私の住む辺りでは桜は普通に沢山咲くので、贅沢なことではありますが、ありふれた風景の一つのように思っていました。
ところがこの川沿いの桜は、終わりがないように続きました。
もちろん終わりはあったのですが、ずっと幸せな気持ちで桜を眺めました。
いつどなたが植えてくださったかは分かりませんが、「よくぞ植えてくださいました」とお礼を言いたい気持ちでした。
この時の思いは、楽園を垣間見た感動だったのかもしれません。
日本人は桜好きで、春になるとこんなところにも桜があったのかと思うことがあります。
楽園を求める気持ちがそうさせるのでしょうか。

改めて桜の美に開眼しました。

（写真は川沿いの桜ではありません）

節分のがらがら

　「鬼は外、福は内」幼い頃、節分の日の夜には家々からこんな声が聞こえてきました。
　私の育った三重県の伊勢地方では豆まきもしましたが、獅子舞が来て町を練り歩いた記憶が鮮明です。
　追儺の行事である節分に、獅子が舞って悪鬼や災難を払ったのでしょう。
　調べてみると、獅子舞は日本の民俗芸能の中でも、もっとも古い歴史を持ち、古事記には引計王が鹿の角を捧げて舞ったことや万葉集には鹿擬態を示唆する歌などがあり、来歴はきわめて古いそうです。
　私の見た二人立ちの獅子舞は、祭礼のお練りや祈祷、悪魔祓いや豊年祈願のために舞われ、江戸時代には「江戸大神楽師」「伊勢大神楽師」といわれる団体が獅子舞を舞いながら全国をまわり、悪魔祓いをしたことで日本各地に広がったとのこと。
　上京してからは獅子舞を見たことがなかったので伊勢特有の風習かと思っていましたが、発祥の地なので盛んだったのでしょうか。
　我が家でも子どもたちが小さかった頃は、夫が自ら鬼のお面を作って、大騒ぎして節分の豆まきをしたものでした。
　三年ほど前のことです。
　一月末甲府に行ったとき、和菓子店に大きな三角のおせんべいが丁寧に包装されて吊り下げてありました。
　「がらがら」と書いてあります。
　お店の人に聞くと、甲府では節分にがらがらを子供たちに縁起物としてあげる風習があるとのこと。
　甘い三角のおせんべいの中は空洞になっていて、おもちゃが入っています。
　男の子用と女の子用があり、吊り下げるリボンの色で区別できるようになっているのです。
　節分の日に贈られたがらがらをこぶしで割ると、おもちゃが出てきます。
　地方色豊かな風習ですが、山梨県民になったことでもあるし甲府の風習を孫たちにも体験させたいと思い、がらがらを買って送りました。
　以来毎年、節分の前に孫たちにがらがらを送っています。
　孫たちは、がらがらを割ることがお楽しみになっているようです。
　今年も甲府の老舗和菓子店でがらがらを買ったのですが、子供用に加え新たに大人の女子用というのがあり、「まあ」と思いました。
　これは誰が送るのかしらと夫と話しました。
　親なのか彼氏なのかと勝手にいろいろ想像し、中に入っているものは何だろうとも思いました。
　大人の男子用というのはありませんでした。
　節分の翌日は立春。
　外は氷点下の気温ですが、それでも日が長くなり春の訪れを待ち望む気持が膨らんできます。

餅つきをしました。

　山梨県の西部に南アルプス市という市があります。

　サクランボやスモモなど果物の生産が盛んなところです。
　私たちが山梨に引っ越しをしたのは、2013年の秋でした。

　翌年の2月11日12日に、南アルプス市の十日市場地区で十日市というのが開催されることを知りました。
当時山梨のことはほとんど知らなかったので、山梨のことを少しでも知りたいと、夫と私は十日市に出かけました。
調べてみると、「十日市で売っていないものは、猫の卵と馬の角ぐらいだ」と言われるほど、多種多様なものが売られるとのことでした。
中でも臼、杵、鉢などの木製品が名物でした。
　この市は、天正11年（１５８３年）徳川家康印判状に記述があることから、戦国時代すでにあった歴史のある市だそうです。
沢山の人出の中、臼や杵などがあり、珍しいと思いました。
　

　夫は年末になると、餅つきをしたいねと言うことがありました。
昨年の１２月末には、夫の誕生日とクリスマスを兼ねて、家族全員が集まることになっていました。
私はその時に、今年は家族で餅つきができないかと思いました。
私の考えを夫に話してみると、「それはいいね」と賛成してくれました。

　臼と杵は、南アルプス市の隣町の富士川町に女性の臼の作り手がいることを知りました。
連絡を取ってみると在庫が４・５個あるとのことで、富士川町の女性の工房を訪ね、中くらいの大きさの臼を求めました。
杵は大人用と子供用をサービスしてくれました。

　誕生祝いをした翌日、前夜から水につけて置いたモチ米を蒸して、いよいよ餅つきです。
もち米の用意から餅つきまで、最初からすべてした経験は家族の誰もありません。
　

　要領を得ないまま、それでも最初の一升はつきあがり、黄な粉や大根おろし、小豆、納豆、フキ味噌などそれぞれが好みのものをつけて、搗きたてのお餅をとても美味しくいただきました。
そのあとさらにもう一升つきました。
最初のは少し硬めだったので、2回目は水を沢山つけてついたのですが、柔らかくなり過ぎたようでした。
　

　餅は上等の出来ではありませんでしたが、餅つきをしたということは大成功で、みんなとても楽しんだようでした。
　年末行事になるかもしれません。

サフランを植えました

　パエリャというスペインの米料理があります。
　ご存じの方も多いと思いますが、これは大きなフライパンに米と魚介、野菜などを入れて作る炊き込みご飯です。
　我が家では、パエリャは夫をはじめ子どもたちの好物だったので、時々作りました。
　これには、香辛料のサフランを使います。
　と言っても花を使うのではなく、サフランの赤いしべを着色と風味づけのために入れるのです。
　食料品店の香辛料売り場に行くと、サフランが売られていますが、一つの花から赤いしべは三本しか取れず、それもとても細いものなので、高価です。
　一説によれば、香辛料のサフランは、金よりも高価だと言われることもあります。
　私の手元にあるサフランの瓶を見ると、容量は1,3グラムで２千円くらいでした。
　原産地はスペインです。
　そんなこともあり、私は東京にいたころ庭にサフランの球根を植え、しべを採ってパエリャを作ったことがありました。
　北杜市に引っ越してきてからは、サフランの球根を見ることがなく、サフランを植えることなど忘れていました。
　そんな中、今年の７月の終わりごろ、近くの日野春という町のハーブ専門店に行きました。
　ここでいくつか花の苗を買いレジで支払いをしていた時、レジ横の籠の中にサフランの球根を見つけました。
　珍しく思い店の人に「私の家は１２００メートルくらいの標高にあり、そんな寒いところでも育てられますか」と聞きました。　
　耐寒性はありますと言われ、１０個ばかり球根を買いました。
　店の人も冬の管理を少し不安に思ったらしく、詳しく調べてくれ、「マイナス１０度くらいまでは大丈夫ですが、念のため真冬は堀り上げた方がいいですね」と助言してくれました。
　８月初めに球根を植え、１１月初旬から徐々にしべが収穫できました。
　サフランは一つの球根から花が４個から５個咲きます。
　 １１月末には掘り上げてプランターに入れ、サンルームに置きました。
　乾燥させたしべは写真にあるもので、ほんの少しですが、地産地消のサフランを使ってパエリャを作るのを、楽しみにしています。
　サフランの球根は、１０個で６００円でしたが、球根が増えて毎年紫のきれいな花と共にしべが採れるというのは、ワクワクする楽しみではないかと思います。

谷口清超先生12年祭

　　今日は谷口清超先生の12年祭が、山梨県北杜市の生長の家国際本部、森の中のオフィスのイベントホールで執り行われました。
　例年なら、本部職員をはじめ関係者が参加しますが、今年は新型コロナウイルスの感染防止のために、神官のみでの年祭となりました。
　その代わり、年祭の模様はライブ配信され、私も夫と共に夫の執務室で年祭に参加しました。
　　今朝目覚めたとき、「今日は清超先生の年祭の日だ」と思いましたが、夫がかつて先生に私との結婚の意思を伝えたときの先生からの返信の手紙を思い出しました。
　清超先生は、「大変結構で私も喜んでいます」と書いてくださり、さらにほほえましいエピソードまで知らせてくださいました。
　　結婚前の私は航空会社の客室乗務員をしていましたが、当時ＮＨＫの「ほんとにほんと」というクイズ番組に、ゲストで出演したことがありました。
　清超先生は講習会の旅先で、お風呂に入っておられたときに、テレビから私の名前が聞こえてきたので、慌てて出てきたら、テレビの画面にはそれらしき人が映っていたというようなことでした。
　このような内容を夫は手紙で私に知らせてくれました。
　　結婚前のことですから、彼の両親が私をどのように思ってくださっているかということは、興味のあることでしたし、不安もありました。
　そんな中、このような好意的な行動をしてくださったことで、私はずいぶん気持ちが楽になりました。
　　手紙が意思疎通の重要な役割を果たしていた時代のことです。
　つい昨日のことのように思いますが、もう40年近くも前です。
　以来、清超先生は常に暖かい眼差しで見守ってくださり、私は先生からお小言を言われるということは一度もありませんでした。
　振り返れば、未熟で、足りないところ、先生の意にそわないところもあったのではないかと思いますが、大きな心で受け止めてくださったのでしょう。。
　先生の療養中に「日時計日記」が新しく出版されましたが、そのことも「それはいいね」とほめてくださいました。
　思い出は尽きず、限りない感謝の思いが胸に広がります。

動画「朴葉寿司作りました」の舞台裏

　岐阜の方から数年前に朴葉を送っていただいたことは、エッセイなどに書きました。
　その時初めて、岐阜地方では初夏の朴葉の葉がしっかり成長した時期に、朴葉寿司を作ることを知りました。
　作り方がわからなかったので、ネットで検索して、初めて朴葉寿司を作りました。
　夫は柿の葉寿司などが好きなので、朴葉寿司も喜びました。
　自然の素材を使うところも気に入ったのだと思います。
　そこで私たちは、家のそばにも朴葉はないかと探しました。
　するとやはり近くに、大きな朴の木を見つけました。
　秋になると、しっかりした大きな葉を落とすので見つけやすいのです。
　家にも植えたいと思い探すと、実生の朴の木を見つけました。
　高さは50センチくらいで葉も2枚か4枚くらいしかついていないものでした。
　育たないかもしれないけれど、試しにと植えました。
　冬になると葉を落とし、細い棒がたているようで、何とも心許ないものでした。
　雪が積もれば倒れるのではないかとも思われました。
　けれども春になったら、しっかり生きていて、新しい葉を出しました。
　そして3年目の今年は大きな葉を30枚前後つけました。
　朴の木は下駄の材料になるそうですが、それだけ軽くて成長がはやいのでしょうか。
　先日大きな葉をつけた朴の木を見て、今年は朴葉寿司ができると思いました。
　月曜日、今日は朴葉寿司を作って夫を驚かせようと思いました。
　そのためには早めに作らなくてはなりません。
　けれども締め切りの原稿などを書いていたら遅くなり、夫が帰ってきたときには、私は薄焼き卵を焼いていました。
　お帰りなさいと迎えて、家に入ってきた夫は調理台の上に置いてある朴葉を見つけました。
　「朴葉寿司を作るの」と聞いてきました。
　「じゃあ、動画撮らなくちゃ」と言います。
　私は慌てて、「そんなつもりはなかったから台所はごちゃごちゃよ」というと、それがいいといいます。
　髪もぼさぼさでしたが、「手元しかとらないから」というので、まあ試しに撮るだけかもしれないからと、そのまま作業を続けました。
　そしてできたのが、今回の「朴葉寿司作りました」の動画です。
　私は自己流で、柿の葉寿司や笹寿司をイメージしてタコ糸で結びましたが、岐阜の方はただ葉を半分に折るだけだったり、爪楊枝で止めるそうです。
　次回はそのように作りたいと思います。
　 ちなみに今回のお寿司は、二人分なので、お米を一合炊いて、地元の市場で買った淡竹（細長いタケノコ）と干しシイタケの煮もので、ちらしずしを作り、上に錦糸卵、グリンピース、しめ鯖、梅酢ショウガをのせました。
　7個のお寿司ができました。
　朴葉が身近にある方は、お勧めします。
　目先が変わって、楽しいです。

コロナバスターズリレー

　少し前のこと「黄色の布地ない」と夫が聞いてきました。
　また何を始めるのかしらと思いましたが、以前に濃い黄色のオフィス型のクッションを作った残り布のことを思い出し、「あると思う」と答えました。
　ところが、あるにはありましたが、ほんの切れ端で何かに使える大きさではありません。
　「何に使うの」と聞くと、「黄色いハンカチだよ」との答えでした。
　「あら、幸せの黄色いハンカチ？あれは元々アメリカの話なのよね」
　   「黄色いハンカチを目印にして自転車のリレーをしようと思って」
　本当にいつも、人があまり考えないようなことを、次々思いつく夫です。
　「黄色い布、黄色い布」と考えていて、「ああそういえば」と思いつきました。
　　和箪笥に着物を仕舞っていますが、着物を包んでいる晒し布が黄色だったことを思い出したのです。
　　箪笥を開けてみると、黄色の布の予備が２枚ありました。
　　「ピッタリの生地だね」と夫は言い、６枚に切ると１２枚できる大きさでした。
　　黄色い布はそうあるものではないので、希望者にあげるためです。
　　新型コロナウイルスの拡大防止のため、人が集まるPBSのミニイベントができません。
　　その代替として、夫は自転車のリレーを考えたようです。
　　 それもただのリレーではなく、コロナウイルスの収束を願ってのリレーで、参加を表明した人は自分の家に黄色いハンカチを掲げ、できればコロナバスターのマークも旗に入れます。
　　また、バトンは夫が木で作った観世音菩薩棒です。
　 　コロナバスターのマークが入ったバッグの中に観世音菩薩棒を入れて、次の人にバッグごと渡すというのがこのリレーです。
　　これはオフィスの職員間のイベントです。
　　オフィスの職員寮は８か所にありますが、まず最初の人が自転車でどこかの寮を目指し、黄色い旗のある家にバッグ入りの観世音菩薩棒をかけていきます。
　　こうすれば、人と接触せずにリレーができます。
　　菩薩棒が届いたことに気が付いた人は、自分の可能な時間を見計らって、次のどこかの寮を目指すのです。　　近いところでも、遠いところでも自由に選べ、あらかじめ決められたコースではなく、どこにくるかわからないところも意外性があっていいと思います。
　　すでにバトンを受けた人は、FB上で終わったことを知らせるので、それ以外のところに行きます。
　　ですから最後はお隣だったり、とても離れた坂の多い道かもしれません。
　　また次々参加表明があれば、コースもそれに従って変わって来ます。
　　このリレーは終わりがなく、一巡すればまた違うコースを選びずっと続けられます。
　　今回のように人との接触をできるだけ減らさなければならないときに、リレーを通じて人とのつながりが感じられ、また自転車に乗る楽しさも味わえて、なかなか良い企画だと思います。
　　自転車に限らず、様々な分野で工夫しながら、有意義で楽しい時間を持ちたいですね。
　　きっと色々なアイデアが生まれてくるのではないかと期待しています。

たとえ世界が混乱しても

　　『今、生きてあるその「今」を悦ぶべし』（続々甘露の法雨）という言葉が今朝浮かんできました。
　　その深い意味を改めて思いました。
　　兼好法師も『存命の喜び、日々に楽しまざらんや』（徒然草）と言われました。
　　さあ今日は何しよう。
　　クラフトしようと、夫からリクエストされていたマスクに挑戦。
　　救急箱のガーゼとガーゼふきんを出してきて、完成品を参考に見よう見真似で作りました。
　　良い模様の日本手ぬぐいがあったので、それにも挑戦しましたが、重ねると生地がぶ厚くなり、ミシンの針が曲がってしまい失敗。
　　結局２枚しかできませんでした。
　　孫ちゃんにも作ってあげたかったのに、残念でした。
　　今日は良いお天気だったので、ベッドのシーツと布団カバーを洗い、ベッドパットと布団を干しました。
　 　ベッドを移動させて、丁寧掃除もしました。
　　手作りおやつとおうちごはんもいつも通り。
　　お彼岸におはぎを作りましたが、その時のあんこが少し残っていたので、冷凍してあった栗を入れて、プリン型で小さな栗蒸し羊羹を作りました。
　　 玉ねぎをゆっくり炒めて、ニンニク、ショウガ、セロリ、カレー粉、クミン、ターメリック、カルダモンなどの香辛料、トマト水煮缶、リンゴすりおろし、ヨーグルトなど入れて、カレーを作りました。
　　午後の暖かい日差しの中、この冬初めてダウンコートなしでウォーキング。
　 　澄んだ青空の中、飛行機が飛んでいくのが見えました。
　　あの高いところで沢山の人が乗っているのだと思うと、地上から眺めている私は少し不思議な気がします。
　　森の中ではマスクもなく、いつも通りの当たり前の日常が過ぎていきます。
　　けれども、様々な行事はできません。
　　だからこそ感謝の思いで、「今」を悦び、楽しまざらんやを日々実行しています。
　　そんな人々の輪が広がりつつあることは、うれしいです。、
　　
　　

オンライン誌友会について

この度新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐための措置として、４月１日まで誌友会の開催が中止されました。

その緊急対応として、オンライン誌友会の開催をお願いしています。

以下に開催方法などを表示しますので、可能な方は積極的にオンライン誌友会をFBやLINEで開催いただくよう、お知らせいたします。

オンライン誌友会の開催方法.pdf

津市に行ってきました。

　三重教区、奈良教区共催の講習会で、三重県の津市に行ってきました。

　土曜日、日曜日共に暖かい良いお天気に恵まれました。

　ちょうど紅葉が美しい時期で、街路樹の銀杏や公園のもみじが目を楽しませてくれました。

　ここ三回か四回、津では同じところに泊まっています。

　かつては賑わったと思われる、津市の大門というところで、前回まではアーケードのあるシャッター通りでしたが、今回アーケードが取り払われていました。

　以前あった八百屋さんはタックスフリーショップになっていて、洋菓子店も団子屋さんもなくなっていました。

　 老人の憩いの場所も姿を消していました。

　そうなると、以前の賑わいの形跡はほとんど感じられず、閑散とした商店街という印象を受けます。

　 アーケードがあった時代を知らない人が見たら、ぱらぱらと店のある特徴のない所と思うかもしれません。

　社会の変化と共に町が変わっていくのは、東京の原宿で常に経験したことでしたが、それは華やかな変化でした。

　 津の場合は、 衰退しているように見えて、少し寂しさを感じます。

　けれどもそんな中で、新しく開店した店もあり、二軒の音楽系の専門店が残っていたのも、明るい兆しかもしれません。

　師走の忙しい時期にもかかわらず、三重教区、奈良教区の皆さんは、熱心に推進活動をしてくださり、多くの方がご参加くださいました。
ご活躍 講習会の控室には、季節の花や木の実を飾っていただきました。

　早や、ネコヤナギもありました。

　三重教区、奈良教区の皆さま、お世話になりました。

　ありがとうございました。

岡山市に行ってきました

　岡山教区、兵庫教区共催の講習会で、岡山市に行ってきました。

　岡山市の中心地で講習会が開催されるのは、私は初めての経験でした。

　私の住んでいる山梨県、北杜市はもうすでに紅葉は終わり、冬枯れの景色になっています。

　けれども岡山は、まだ紅葉が美しく、朝夕は氷点下の気温になる北杜市から到着すると、とても暖かく感じられました。

　もっとも岡山の方は、私たちが新幹線で岡山駅に着いたとき、今日は寒い日になりましたと言われました。

　それだけ気温の差があるのだと思いました。

 　岡山は「晴れの国」と言われ、晴天の日が多いそうです。

　そんな岡山でも、昨年の西日本豪雨では、倉敷市の真備町を中心に災害に見舞われました。

　「ここだけは大丈夫」と油断してはいけないことを学んだと、現地の方は言われていました。  

　身近に災害のないところはなく、災害の話が話題に上ることが多くなりました。

　普段の備えを怠らず、温暖化を抑制する生活の必要性が益々高まっています。

　明るい心で、生かされていることに感謝し、楽しく生活していきたいとあらためて思いました。

　控室には、岡山、兵庫両教区の皆さんの手作り品を沢山飾っていただきました。

　地に足の着いた、確かな生活の成果がうかがえました。

　岡山教区、兵庫教区の皆さま、お世話になりました。

　ご活躍いただき、ありがとうございました。

上田市に行ってきました

　長野教区、山梨教区共催の講習会で、長野県の上田市に行ってきました。
　上田市がメイン会場になるのは、初めてのことでした。
　この会場が決まるまでには、大変時間がかかり、これまで使用した会場は全て先約があり、会場を確保することができなかったそうです。
　 そしてようやく決まったのが、上田市の会場でした。
　ところが、予約の取れなかった会場は、台風１９号で被害を受け、みな使用できない状態になっているそうです。
　結果的には、会場確保に苦労したけれど、上田市の会場でよかったとのことです。
　 そんなこともあるのかと、親和の法則のことなども思い、興味深くお聞きしました。
　上田市はそれほど大きな被害はなかったそうですが、上田電鉄別所線の千曲川にかかる橋梁が落ちて、上田から下之郷の間が現在不通になっています。
　宿泊した上田のホテルから、崩落した橋梁が見えました。
　千曲川の氾濫により、長野県では各地に被害が及んでいますが、そんな中でも無事に講習会が開催され、各会場に多くの皆さんがお集まりくださいましたことは、大変ありがたいことでした。
　 上田市には、駅近くに上田市立美術館があります。
　近いところにあったので、行ってみました。
　広い敷地で、中はゆったりとした余裕のある空間で、各所にテーブルと椅子が設置され、自由に使えるようになっています。
　多くの若者がその場所を使い、１人あるいは数人で勉強をしていました。
　 外の広場では、子供連れの若いお母さんが５，６人いて、子供と一緒に遊んでいました。
　市民に愛され、有効活用されている美術館であるとの印象を持ちました。
　このような文化が育つ町は、どうすればできるのだろうかと思いました。
　講習会の控室には、ラベンダーのにおい袋や長野の名産かりんなどを飾っていただきました。
　素敵にアレンジされたカゴには、南天がきれいでした。
　長野教区、山梨教区の皆さま、お世話になりました。
　ご活躍いただき、ありがとうございました。

復興支援継続

　１０月半ばに日本列島を襲った台風１９号は、関東から東北地方にかけて甚大な被害を及ぼしました。
　山梨県は一人の死者もありませんでしたが、JRの中央線と中央自動車道で土砂崩れなどの被害がありました。
　中央道は全線開通まで約１週間かかり、中央線は特急が１０月末まで不通になり、人の移動や流通に大きな被害をもたらしました。
　台風の約１週間後の10月20日、21日には森の中のオフィスでフェスタが行われる予定でした。
　台風による被害は各地に及び、とりわけ隣県の長野県は千曲川の決壊で、大混乱を来していました。
　フェスタの目的は、自然の恩恵に感謝し、その恵みを人々と分かち合おうというもので、いわば一種のお祭りです。
　何事もない時には、感謝の思いでお祭りをすることは、何の問題もなく良いことです。
　けれども今回のような非常事態には、フェスタをするよりも、復興支援をすることの方が重要ではないかとの判断に至りました。
　そしてフェスタが予定されていた20日、21日の2日間、本部職員は災害ボランティアに行くことになりました。
　 長野に約50人、福島に約30人、残りの職員は後方支援に回りました。
　夫と私も、長野のグループに加わり、長野県で被害が大きかった長野市の穂保地区の大きな農家の泥出しなどのお手伝いをしました。
　ほとんどの職員が初めての経験でしたが、実際に災害の惨状を目にし、地球温暖化の影響を切実なものと感じたことと思います。
　自然災害とか天災という言葉を使う人もいますが、これらは温暖化が及ぼす人災ですから、1人1人が自分の生活を変えていく必要があります。
　そのことを1人でも多くの人が気づき、実際の行動に結びつくように願わずにはおれません。
　 復興支援のボランティア活動は、その後も全国に参加者を募り、継続的に行われています。
　今後も災害が予想されますから、準備を怠らず、自然と人間の大調和を祈りつつ、行動に繋げたいと思います。

復興支援継続

　１０月半ばに日本列島を襲った台風１９号は、関東から東北地方にかけて甚大な被害を及ぼしました。
　山梨県は一人の死者もありませんでしたが、JRの中央線と中央自動車道で土砂崩れなどの被害がありました。
　中央道は全線開通まで約１週間かかり、中央線は特急が１０月末まで不通になり、人の移動や流通に大きな被害をもたらしました。
　台風の約１週間後の10月20日、21日には森の中のオフィスでフェスタが行われる予定でした。
　台風による被害は各地に及び、とりわけ隣県の長野県は千曲川の決壊で、大混乱を来していました。
　フェスタの目的は、自然の恩恵に感謝し、その恵みを人々と分かち合おうというもので、いわば一種のお祭りです。
　何事もない時には、感謝の思いでお祭りをすることは、何の問題もなく良いことです。
　けれども今回のような非常事態には、フェスタをするよりも、復興支援をすることの方が重要ではないかとの判断に至りました。
　そしてフェスタが予定されていた20日、21日の2日間、本部職員は災害ボランティアに行くことになりました。
　 長野に約50人、福島に約30人、残りの職員は後方支援に回りました。
　夫と私も、長野のグループに加わり、長野県で被害が大きかった長野市の穂保地区の大きな農家の泥出しなどのお手伝いをしました。
　ほとんどの職員が初めての経験でしたが、実際に災害の惨状を目にし、地球温暖化の影響を切実なものと感じたことと思います。
　自然災害とか天災という言葉を使う人もいますが、これらは温暖化が及ぼす人災ですから、1人1人が自分の生活を変えていく必要があります。
　そのことを1人でも多くの人が気づき、実際の行動に結びつくように願わずにはおれません。
　 復興支援のボランティア活動は、その後も全国に参加者を募り、継続的に行われています。
　今後も災害が予想されますから、準備を怠らず、自然と人間の大調和を祈りつつ、行動に繋げたいと思います。

神奈川教区、静岡教区共催の講習会で、厚木市に行ってきました。

　神奈川教区、静岡教区共催の講習会で、厚木市に泊まりました。
　

　講習会のメイン会場は、伊勢原市でした。
　

　今回の講習会は、神奈川教区９会場、静岡教区４会場で、合計１３会場での開催となりました。
　

　 これだけの数になると、各会場の運営委員の数も多くなり、大変だったと思いますが、それぞれの会場の運営もスムーズに行われたようでした。
　

　幸い、お天気も味方してくれ、週末は雨となっていましたが、時折薄日も差す穏やかな秋の好天となりました。　

　厚木市は、人口２２万の都市で、山梨県の北杜市から来ると、首都圏の都市というのは、集合住宅も個人の家も商店も隙間なく繋がっていて、本当に人口が集中しているところなのだと改めて思います。
　

　 繁華街に行くと肉料理の店がやたらと目立ち、これはどうしたものかと思わずにはいられませんでした。
　

　今日の講習会の質問の中に、「人生の光明面を見る日時計主義では、夜家にカギをかけないのでしょうか」というのがありました。
　

　 総裁は、現象と実相を混同してはいけないこと、現象の世界には悪もあれば、泥棒も強盗もいるので、家には鍵を掛けますというように答えました。
　

　肉食の弊害を訴えている私たちは、肉の消費が増え続ける現実があっても、信じることを伝えていかなくてはならないと思いました。
　

　講習会の控室には、手作りのブローチやフクロウ、折り鶴の木などを飾っていただきました。
　

　 お花はトルコキキョウが優しい雰囲気でした。
　

　神奈川教区、静岡教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍ありがとうございました。、

八戸市に行ってきました

　青森教区、函館教区共催の講習会で、青森県の八戸市に行ってきました。

　　青森は金曜日までは、秋の気温で涼しかったそうですが、土曜日、日曜日は３０度を超える真夏日になりました。
　

　接近中の台風の影響だと思います。
　

　明日からはまた、本来の涼しさに戻る予報だそうです。
　

　 真夏の太陽が照り付ける中、町のあちこちに植えられた赤、白、ピンクなどの百日紅の花が印象に残りました。
　

　八戸は、氷都と言われ、来年１月には冬の国体が行われます。
　

　氷都の意味をお聞きしたら、太平洋側の町なので、冬の気温は氷点下１０度近くなっても、雪はほとんどなく、日中は太陽が出るそうです。
　

　そのため良質の氷ができ、スケートをするには良い環境とのことでした。
　

　 講習会会場は市役所や駅に近いところでしたが、国体に備えてか、色々なところが掘り返されていました。
　

　八戸はまた漁業と工業の町とのことでした。
　

　講習会に控室には、布で作られた素敵なお花を飾っていただきました。
　

　青森教区、函館教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍、ありがとうございました。

滝川市に行ってきました

　 空知教区、旭川教区共催の講習会で、空知教区の滝川市に行ってきました。
　

　北海道はもう秋の気配が濃く、到着した土曜日は20度前後、日曜日の朝は18度くらいでした。

　厚手の服を持ってきてよかったです。

　 こちらは今、メロン、トウモロコシの収穫最盛期、玉ねぎ、じゃがいも、稲などの収穫がその後に続くそうです。

　食の宝庫、北海道の豊かな実りの季節です。

　土曜日は滝川神社のお祭りがあって、駅に続くメインストリートには、屋台がずーっと軒を連ねていました。

　 北海道ではどの地域も、若者は札幌に行くことが多く、地方は高齢化と過疎の現実があります。

　そんな中お祭りには、どこにこんなにいるのかと思うくらい、多くの若者でにぎわっていました。

　多分みんな高校生までで、それ以上大きくなると、札幌や東京に出ていくのでしょう。

　

都会に出て行って、ある程度経験を積んだら、また故郷に帰ってきてねとお願いしたい気持ちになりました。

　田舎の豊かさ、真の価値を多くの人に気付いてもらいたいものです。

　講習会の控室には、アイヌの木彫りや木のクラフト、手作りブローチなどを飾っていただきました。

　横にはピンクのトルコキキョウを、さりげなく添えてくださいました。

　 空港に向かう帰りの道では、くっきり色鮮やかな虹が見えました。

　空知教区、旭川教区の皆さま、ご活躍ありがとうございました。

　お世話になりました。

帯広市に行ってきました

　十勝教区、室蘭教区共催の講習会で、帯広市に行ってきました。
　

　帯広は三年ぶりです。

　朝のテレビ小説、「なつぞら」の舞台なので、テレビ小説効果で観光客で賑わっているそうです。

　到着した土曜日は、冷たい雨の日だった ので、観光客が多そうには見えませんでした。

　けれども日曜日の今朝、朝食のためにレストランに行くと、沢山の人が待っていました。

　いつも泊まるホテルですが、このようなことはあまり経験したことがなかったので、沢山の人が訪れていることがわかりました。

　帯広は、北海道の有名なお菓子屋さん、「六花亭」の本店があります。

　帯広には他に「柳月」というお菓子屋さんがありますが、「なつぞら」に出てくる「雪月」というお菓子屋さんは、「柳月」がモデルのようです。

 　柳月では新しく「なつどらクリム」という、どら焼きみたいなパンケーキのお菓子を売り出しました。

　他の菓子メーカーでも、なつぞらにちなんだ商品が数種作られていました。

　  一時的なものだと思われますが、これが「経済効果」といわれるものなのでしょうか。

　日曜日の今日は、雨の予報でしたが、朝起きてみると曇り空で、次第にお天気は良くなり午後からは青空も出てきました。

　木々の緑が美しく、育ちゆく畑の作物も勢いに満ちている季節なので、お天気に恵まれたことはありがたいことでした。

　講習会の控室には、手作りの楽しい置物や飾り物、シャクヤクとナデシコの美しいお花などを飾っていただきました。

　十勝教区、室蘭教区の皆さま、お世話になりました。

　ご活躍ありがとうございました。

山形市に行ってきました

　山形教区・宮城教区共催の講習会で、天童市に行ってきました。
　

　天童市が講習会のメイン会場になるのは、久しぶりのことでした。
　

　天童は将棋で有名な町で、将棋のタイトル戦などもよく行われるところです。
　

　そのため町のいたるところに、将棋の駒や将棋の駒を扱う店があります。
　

　 駅ビルの中には、子供のための将棋会館もありました。
　

　また温泉地でもあり、将棋と温泉の観光地といってもいいと思います。
　

　山形は日本一のサクランボの生産地であり、今年の収穫は6月下旬から始まるとのことでした。
　

　帰りの新幹線の車窓からは、天童から米沢までずっとサクランボの木が見られ、沢山のサクランボが作られていることがわかりました。
　

　山形がサクランボの産地になったのは、盆地で夏暑く冬寒いこと、台風の被害が比較的少ないこと、梅雨の降雨が少ないことなどがサクランボ栽培に適したからだそうです。
　

　緑の葉っぱがびっしり繁った大きな木に、赤いかわいいサクランボが点々と実っているのは、愛らしい眺めです。
　

　講習会の控室には、日時計日記の表紙絵を刺繍した見事な作品を飾っていただきました。
　

　イチゴを使ったお花のアレンジ、手作り品、緑と白のさわやかなお花などを飾っていただきました。
　

　山形教区、宮城教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍いただきありがとうございました。

彦根市に行ってきました

 　滋賀教区、京都第一教区共催の講習会で、彦根市に行ってきました。
　彦根に来るのは三回目です。
　

　土曜日、日曜日と天候に恵まれ、３０度前後の暑い日になりました。
　

　日差しは強かったですが、真夏ほど湿気がなく、また新緑が美しくバラやヤマボウシなどの花が、町のあちらこちらで咲いていて、爽やかでした。
　

　滋賀県は日本一の湖、琵琶湖を囲むようにして町があり、琵琶湖の恵みを沢山いただいて、人々の暮らしがあるようです。
　

　アユやワカサギ、フナ、モロコなどの淡水魚やシジミはつくだ煮などで名産品になっています。
　

　また琵琶湖の環境を守るための市民の意識が高く、早くから湖の環境を守るための活動が活発に行われているところでもあります。
　

　京都、大阪の水も琵琶湖を水源としているそうです。
　

　そのため、下流の人々の生活に影響を及ぼすことも念頭にあり、責任感があるのではないかと思いました。
　

　もっとも京都は綺麗な地下水があり、地下水を利用して美味しいお豆腐ができるということもお聞きしました。
　

　「山紫水明水清く」と宇治の歌にありますが、その土地土地の豊かな自然環境に恵まれて、私たちの生活があることを、講習会の旅先ではいつも感じます。
　

　講習会の控室には、カラーとひまわりを活き活きと生けていただき、手作りの赤いお地蔵さんが傍らで見守ってくれていました。
　

　そのほか手作りの品々を沢山飾っていただきました。
　

　滋賀教区、京都第一教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍いただき、ありがとうございました。

武雄市に行ってきました

　佐賀教区、福岡教区共催の講習会が、佐賀県武雄市の武雄市文化会館をメイン会場として、開催されました。
　佐賀会場と福岡の6か所がサブ会場で、合計8会場での開催となりました。
　九州地方は大雨警報が出ているところもありましたが、幸いメイン会場は時折小雨が降る程度でした。
　足元の悪い中、大勢の皆さんがご参加くださいましたこと、心から感謝いたします。
　佐賀地方は今、麦が黄金色に輝き、まさに収穫の時期を迎えているようです。
　以前聞いた話では、北海道に次ぎ日本で麦の生産量は２番目に多いそうです。
　豊かな実りの麦畑は見事な美しい景色でした。
　武雄は温泉が有名で、駅名も武雄温泉駅というそうです。
　 講習会終了後は、少し時間があったので、武雄温泉の楼門というのを見学しました。
　武雄のシンボルにもなっているこの楼門は、唐津出身で日本の近代建築の先駆者である辰野金吾博士が手がけたそうで、国の重要文化財になっています。
　東京駅の丸の内駅舎なども設計した人です。
　旧浴場を見学することができ、道後温泉を思い出しました。
　講習会の控室には、花菖蒲かあやめ、チェリーセージ雪の下などを清楚な雰囲気で飾っていただきました。
　折り紙で作られた鯉のぼりと兜に、爽やかな季節を感じました。
　佐賀教区、福岡教区の皆さま、お世話になりました。
　ご活躍いただきありがとうございました。
Ⓧ

太田市に行ってきました

　群馬教区、埼玉教区共催の講習会で、群馬県太田市に行ってきました。

　初めて訪れた町ですが、桐生、伊勢崎に近く、埼玉とも近接する群馬県南部の町です。

　高崎に次いで、群馬第２の人口を擁する市でもあります。

　

　スバルの本社工場があり、ブラジル人をはじめ多くの外国人が居住しているようです。

　そのせいか若者の姿が目立つ町でした。

　

　駅前には、外国への送金や換金のための金融機関があり、外国の銀行もありました。

　数か国語の外国語学校も、目立ちました。

　今後日本各地でも、外国人の受け入れが盛んにおこなわれるようになりますが、同じような現象が起こるのではないかと思いました。

　

　土曜日は晴れ、日曜日の今日は夕方から雨の予報でしたが、降り始めの時間が遅くなったようで、雨に遭遇しませんでした。

　満開の桜の時期と重なり、芝桜もあちこちで見られ、春爛漫を味わいました。

　講習会の控室には、ご家庭の庭のお花を華やかに飾っていただきました。
　

　 コップに入った、実生のミニチュア盆栽風、とてもよく飛ぶ竹とんぼ、ブローチ、小物入れ、絵手紙など素敵な作品の数々を見せていただきました。

　群馬・埼玉教区の皆さま、大変お世話になりました。

　ご活躍いただき、ありがとうございました。

徳島市に行ってきました

徳島教区、香川教区共催の講習会で、徳島市に行ってきました。
到着した土曜日は、気温が20度を超え暖かい春の日となりました。
宿舎近くの徳島中央公園の桜は満開で、多くの花見客が訪れていました。
この公園は、JR徳島駅のすぐ裏の徳島城の城跡に作られています。
町の真ん中にあるにもかかわらず、樹齢何百年もありそうな巨木があり、豊かな自然が味わえます。
反対側には、眉の形をした徳島のシンボル・眉山があり、この山も山腹に沢山の桜が咲いているのが見えました。
「四国三郎」の異名を持つ大河吉野川が町中を流れ、川幅は海かと思うほど広く、その河口は海に続きます。
町の中心はビルがひしめき合っていますが、山や川、海などが近くにあり、自然の息吹が身近に感じられるところだと思いました。
日曜日の講習会終了後は、飛行機の出発まで時間があったので、徳島県立「阿波十郎兵衛屋敷」を見学しました。
ここは、国指定重要無形民俗文化財「阿波人形浄瑠璃」を毎日上演しており、人形浄瑠璃に使われる阿波木偶（あわでこ）や衣装、資料などの展示室があります。
展示室では阿波人形浄瑠璃について、詳しく説明していただきました。
浄瑠璃の起源は戦国時代ともいわれ、江戸時代に盛んになったそうですが、民間で現存するものはほとんどないそうです。
そんな中、徳島では各地に人形浄瑠璃の舞台があり、現在もお正月や祭りの時期に上演され、学校でもクラブ活動としてあり、後継者の育成に努めているとのことでした。
ほとんどすたれていったものが、なぜ徳島にだけ残っているのか、興味深く思いました。
一つには、化学染料が開発されるまでは、藍の産地であった徳島には、藍で豊かな富を得た商人が多くあり、その人々がパトロンとなって人形浄瑠璃を支えたことが要因でもあるとのことでした。
講習会の控室には、桜、シャクナゲ、ヤマブキ、シャガなどの季節の花を、自然にあるように木の皮を使って生けていただきました。
海の底を連想させる手作り品、草履なども見せていただきました。
徳島教区、香川教区の皆さま、お世話になりました。
ご活躍いただき、ありがとうございました。

周南市に行ってきました。

　山口教区、広島教区共催の講習会で、周南市に行ってきました。
　周南市は山口県の瀬戸内海側の東部にある町です。
　以前は徳山市と呼ばれていましたが、町村合併などで周南市という市に変わりました。
　周南市というのは、中国の都市名のようで、私のような部外者は、どうして徳山市ではいけなかったのだろうと疑問に思います。
　けれども徳山市のままだと、合併される市町村の中には、徳山市に吸収されるような形になることを嫌ったところがあったのかもしれないなどと、想像しました。
　調べてみると、もともとこの地域は周防の南という意味で、古くから周南と呼ばれていたそうです。
　そういわれてみると。周防大島が近くにあります。
　周防というのは山口県の東南半分の地域を呼ぶそうです。
　島根県にも、雲南市があり、ここも最初は中国の地名みたいと思いましたが、出雲の南というので、雲南という名前にしたとのことでした。
　古くからの地名がなくなると、よそよそしい感じを持ちます。
　住所の一部に旧地名が残れば、少しは気持がつながるよすがになるかもしれないなどと思いました。
　この周南市、新幹線の駅名は徳山ですが、駅ビルにTSUTAYAとスターバックス、徳山図書館の複合施設ができていました。
　代官山が突然徳山に誕生したようなおしゃれな空間で、中の席は満員でした。
　都会に行かなくても、都会の雰囲気を味わえるということで、地元の若者が地域に留まる役目を果たせるか、それとも都会はやっぱり〝ステキ”ということになるのか、悩ましいところです。
　駅前の昔ながらの商店街との隔たりは、埋めようもありません。
　港の工場群からは、モクモクと煙が排出され、船の往来が頻繁でした。
　講習会の控室には、季節感のある桃の花や椿と手作りのお雛様を飾っていただきました。
　山口教区、広島教区の皆さま、お世話になりました。
　大盛会の講習会でご活躍いただき、ありがとうございました。
　

宜野湾市に行ってきました

　沖縄教区の講習会で、沖縄の宜野湾市に行ってきました。

　普天間基地のある街です。

　土曜日マイナス3度の北杜市から、プラス20度の沖縄の那覇空港に着いたときは、色とりどりの胡蝶蘭に迎えられ、別世界にたどり着いたようでした。

　 今まで沖縄の講習会は12月か1月に開催されていました。
　

　3月の沖縄は初めてで、木々の緑がより豊かに濃く感じられました。
　

　沖縄は、移住者も多いそうですが、観光客も増えているそうで、空港の駐車場も、市内の道路も混みあっていました。
　

　中国、韓国、台湾などからの観光客が多いそうです。
　

　韓国では今、沖縄観光ブームとのことです。
　

　私たちが泊まったホテルの隣は、サッカー場や野球場があり、土曜、日曜と多くの若者、高校生や中学生が朝早くから夜遅くまで試合や練習をしていて、活気に満ちていました。
　

　　沖縄の人々は、情に厚く面倒見がよく、助け合いの心が今も生きているとのことです。

　沖縄は基地問題が暗い影を落としています。

　けれども、この地の人々はそれらを撥ね退けるほどの、明るさとパワーと柔軟さを、内に秘めているようです。
　

　沖縄の皆さんに、強いエールを送りたいと思いました。
　

　講習会の控室には、極楽鳥花などの 地元の花と美しい紅型の作品を飾っていただきました。
　

　沖縄教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍、ありがとうございました。

鹿児島市に行ってきました

　鹿児島教区、宮崎教区共催の講習会で、鹿児島市に行ってきました。

　鹿児島は土曜日は晴れ、日曜日は曇りでしたが、講習会が終了し、懇談会が終わるころは小雨になっていました。

　南国なので、春の花がそこかしこに咲いており、早や白モクレンのつぼみが青い空に向かって勢い良く伸びていました。

鹿児島ではもう春が来ているのでした。

　桜島は、土曜日はわずかに煙が出ている程度でしたが、日曜日は山の姿が見えないほどに煙が出ていました。

　夏にはよく砂が降るそうですが、この時期には珍しく噴煙を上げているとのことでした。

　桜島も私たちの来たことを歓迎してくれたのだと、何の根拠もなく勝手に想像しました。

　


噴煙は大きく広がっていましたが、砂は沢山降っていないようで、皆さん安堵されていました。

　八ヶ岳に住む私は、「今日の八ヶ岳はどうか」と毎日八ヶ岳を見る習慣が、いつの間にかできています。

　「雲がかかっている」「晴れてくっきり見える」「かすんでいる」などと、毎日毎日、山の姿を自分の心に重ねて見ているのです。

　鹿児島の人たちも、私と同じように「今日の桜島」を見ているのではないかと思いました。

　山、海、川、空、雲、木、草、花、鳥、虫、動物など、自然界の様々なものから、いろいろな刺激を受けて生かされていることを思いました。

　講習会の控室には、手作りのお雛様、パッチワークの作品など、よくできた手作りの品々を飾っていただきました。

　ミモザの花からも、春の息吹が感じられました。

　鹿児島教区、宮崎教区の皆さま、お世話になりました。ご活躍ありがとうございました。

氷のリース

　氷のリースというものがあるのを知りました。

　今年の八ヶ岳南麓は、今のところまだ雪がありません。

　そのため夫は毎日自転車で通勤しています。

　お正月休み明けのことでした。

　打ち合わせの予定がありオフィスに行くと、夫から「これ見て」とスマートフォンの写真を見せられました。

　近くの清泉寮まで足を延ばしたら、庭の木などにかけてあったというのです。

　氷でできたリースで、初めて見るものでしたが、とても美しく素敵でした。

　けれども最初は冷凍庫で作るのだと思い、家の冷凍庫は狭く今はものがいっぱい入って いるから、業務用の冷凍庫じゃないとできないと思いました。

　実際のリースを見た夫は、屋外にかけてあったので状況を理解していて、「こんなものができるから、寒さも楽しいね」とうれしそうに言います。

　そこでようやく私も自分たちの住んでいるところが、時には冷凍庫になることを了解しました。

　そのころ日によっては、早朝や深夜はマイナス7・8度の日もありました。

外に水を置いておけば、氷になるのです。

　「ケーキの型を使えば、リースができるわ」と夫に提案し、その日の夜早速作ってみました。

　年末に買ったオレンジ色のカーネーションがまだ元気できれいだったので、その花とバラの葉っぱを入れて作ることにしました。

　最初から水を沢山入れると花や葉っぱが浮いてしまうので、水は少しにして、凍ってから、次の水を入れるということをして凍らせました。

　作り方を習ったわけではなく、多分こうだろうという全くの自己流です。

　翌朝見ると、凍っているので、喜んで型から外しました。

　ところが、一見凍っているように見えましたが、中心部はまだ水の状態で水が流れてきて、最初の作品は失敗でした。

　気を取り直し、すぐに再度挑戦です。

　気温にも注意し、簡単にできると思わず、しっかり凍っていることを確認しました。

　二度目はうまくできたので、庭の木にかけてみました。

　冬枯れの殺風景な風景の中、パッと花が咲いたようなアクセントになり、人の手で作られた温かみが感じられました。

　成功したので、今度はオフィスに飾るのを作ろうと、二人で三個のリースを作りました。

　オフィス入り口に楢科の木があり、ちょうどリースが掛けられるような枝があります。

　そこを想定し、大きな植木鉢の皿を利用して作ることにしました。

　家には私の誕生日にいただいたお花などがあり、少し萎れたくらいでも凍らせるとピンとなるので、それらや庭のサワラの葉っぱなどを使って作りました。

　夫は、みかんの皮を型で抜いて、紫のラナンキュラスの花びらと共にデザインにも凝って作りました。

　家からオフィスまでは車で１０分足らずなので、皆さんの出勤前にと思い、7時ころに掛けに行きました。

　「誰の仕業か？」と少し話題になりましたが、夫が「氷のリースをかけました」と発表し、一件落着。

　「きれいです」「素敵です」という声もたくさん聞かれ、寒い地方の方にも伝わりました。

　寒さも捨てたものではないと、この時期にしかできないことをまた一つ発見し、楽しんでいます。

柏崎市に行ってきました

　新潟越南教区、北越教区共催の講習会で、柏崎市に行ってきました。

　数日前から、週末新潟は大雪の予報が出ていたので、天候を案じていました。

　実際には、今回初めてメイン会場となった柏崎市は、日本海に面した海辺の町で、雪はほとんど降りませんでした。

　強風が吹いてはいましたが、小雨に時折みぞれが混じる程


度でした。

　もっとも山沿いの地域では、雪が少し積もったようです。

　日曜日メイン会場周辺は、雨もほとんどない状態でありがたいことでした。

　３か所のサブ会場の内、長岡市と佐渡は、少し積雪があったとのことです。

　新潟市は、昼間は陽も差してきたとのことで、テレビの天気予報では、朝から新潟は雪としきりに言っていましたが、天気は変わりやすく予報は難しいのだと思いました。

　新潟も今年の秋から冬にかけて暖かく、土曜日が初雪でした。

　雪には慣れているはずの北国の人も、初雪には慌てるそうです。

　土曜日,初めて訪れた柏崎は前述のように強風が吹いていて、冬の日本海の荒々しさを実感しました。

　荒涼として厳しく、寒々としていて、南国の海の景色とは大きく違います。

　大波が防波堤に当たって砕ける様は、東山魁夷の唐招提寺壁画、濤声（とうせい）を私に思い起こさせました。

　東山さんはこの障壁画を書くために、日本各地の海を南か


ら北までスケッチの旅をしました。

　唐招提寺を建立した鑑真和上の生涯に思いを馳せながらのその旅路は、まるで修行僧のようで、私は深く感動しました。

　自分にはない厳しさを、東山さんの生き方に見出し、憧憬の感情を抱いたのでした。

　私の母方の祖父母は、新潟の塩沢と長岡の出身です。

　これから厳冬に向けて雪深くなる地域ですが、そんなところ


で祖父母は幼少年期を過ごしたのだと考えると、感慨深いものがありました。

　講習会の控室には、色の取り合わせがきれいなお花、ちりめんでできた干支飾り、どんぐりの小物、クリスマスの飾りなど、よくできた手作りの品々を飾っていただきました。

　新潟越南、北越教区の皆さま、お世話になりました。

　ご活躍いただき、感謝申し上げます。ありがとうございました。

豊橋市に行ってきました

　愛知教区、岐阜教区共催の講習会で、豊橋市に行ってきました。
　愛知の講習会は、今までいつも名古屋市がメイン会場でしたが、今回は名古屋市の大きな会場をとることができなくて、豊橋市にメイン会場が設けられました。
　広い会場が確保できなかったこともあり、愛知だけで１０会場、岐阜が４会場、合計１４会場での開催となりました。
　豊橋は新幹線ひかりで、名古屋から２０分くらいのところです。
　豊橋市は全国有数の胡蝶蘭栽培をしているところで、駅の壁際には胡蝶蘭がずっと飾られていました。
　ピンクやブルー、紫の胡蝶蘭もあったので、造花ではと思いましたが生花でした。
　新技術の開発で、いろいろの花が栽培できるようになったそうです。
　豊橋市は愛知県の南端、伊良湖岬に近いところです。
　伊良湖岬から三重県の鳥羽まで伊勢湾フェリーがあり、２０年くらい前一度東京から車で伊良湖まで行き、フェリーで伊勢に帰省したことがありました。
　伊良湖岬には、唱歌「椰子の実」の碑があることを、以前、庄野潤三さんの本で読んだことがありました。
　調べてみると、栁田国男が１８９８年（明治３１年）東京帝大２年のとき、１か月伊良湖岬の突端に滞在していた時、海岸に流れ着いた椰子の実を見つけたそうです。
　そして「風の強かった翌朝は黒潮に乗って幾年月の旅の果て、椰子の実が一つ、岬の流れから日本民族の故郷は南洋諸島だと確信した。」との思いを持ったとのことです。
　柳田はこの経験を親友の島崎藤村に話し、藤村はこの話にヒントを得て、椰子の実の漂泊の旅に自分が故郷を離れてさまよう憂いを重ね、歌曲「椰子の実」の詩を詠んだとのことです。

　名も知らぬ　遠き島より　流れ寄る　椰子の実一つ

　故郷の岸を　離れて　汝はそも　波に幾月

　旧（もと）の木は　生いや茂れる　枝はなお　影をやなせる

　われもまた　渚を枕　孤身（ひとりみ）の　浮寝の旅ぞ

　実をとりて　胸にあつれば　新なり　流離の憂

　海の日の　沈むを見れば　激（たぎ）り落つ　異郷の涙

　思いやる　八重の汐々（しおじお）いずれの日にか　国に帰らん

久しぶりに口ずさんでみると、しみじみとしたいい歌だと思いました。
講習会の控室には、花の町豊橋の自慢の花、デルフィニュームを飾っていただきました。
昼食のデザートには、とてもかわいい五平餅、地元の果物、栗きんとんを作っていただきました。
ご愛念、感謝申し上げます。
愛知教区、岐阜教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。
お世話になりました。

熊本市に行ってきました

　　熊本教区、大分教区共催の講習会で、熊本市に行ってきました。

　土曜日、山梨県北杜市大泉の自宅を出たのは朝７時前でした。

　この秋一番の寒さで、外気温は６度でした。

　経由地の東京も肌寒さを感じました。

　 ところが午後２時前に到着した熊本は２４度、南国の暖かさがありがたかったです。

　熊本は２年半前に大きな地震がありました。

　もう復興はだいぶ進んでいるのではと思って行きましたが、実際には遅々として進まず、予定通りに行ってないところも多いとのことでした。

　大きな被害を受けた熊本城も、天守閣の両脇にクレーンが立っていて、改修途上であることが如実にわかります。

　そんな中、熊本の人々は地震の被害に負けることなく、今まで以上に熊本を盛り立てていこ

うという意気込みのあることが感じられました。

　日曜日の朝のホテルの朝食でも、熊本色がいっぱいでした。

　色々な都市のホテルに泊まりますが、ほとんど地方色の感じられない朝食を出す場合も多くあります。

　ところが熊本では、野菜、牛乳、豆乳、ヨーグルト、卵、魚、郷土料理、果物など、熊本産のものが沢山ありました。

　熊本という土地に、自信と誇り、愛着を持っていることが感じられ、好もしく思いました。

　講習会の控室には、季節の豪華なお花、楽しい手作り品、 豊かな実りを思わせるみかんなどを飾っていただきました。

　熊本教区、大分教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。

　お世話になりました。合掌

千葉市幕張に行ってきました

　千葉、茨城教区共催の講習会で、千葉の幕張に行ってきました。

　大型台風接近中で空はどんより、小雨が降っていました。

　講習会会場の幕張メッセとホテルは隣同士で、連絡通路でつながっています。

　ここは駅周辺の建物が、屋根付きの連絡路で行き来できるようになっています。

　町の景色を撮るためにホテルから連絡橋に出ると、悪天候にもかかわらず沢山の人が通行していて何があるのかと思いました。

　胸に大きくXと書かれたTシャツを着た人もいました。

　聞いたところによると、「XJAPAN」のコンサートがあるとのことでした。

　日曜日の朝は、千葉県の数か所に、大雨洪水警報が出されました。

　こんなお天気で、講習会に来てくださる人がいるのかしら、あるいは帰りは大丈夫かと、気をもみました。　　

　とはいえ、幕張メッセ周辺はほとんど風も雨もない状態でした。

　実際には悪天候にもかかわらず、多くの方がご参加くださり、とてもありがたいことだと感謝しました。

　皆さんのお帰りの時間帯も、まだ天候もあまり変わらず、交通にも影響がなく、安堵しました。

　 首都圏の交通機関は夕方８時ごろからほとんどの路線が運休になりました。

　私たちも、山梨に帰る特急あずさ、かいじをはじめ午後からすべて運休になったので、新宿に一泊することになりました。

　このことは予想していたので、前もって宿舎を予約してあり、慌てることはありませんでした。

　台風や地震など自然災害の影響を受けることの多かった、ここ２か月の講習会でした。

　自然と調和した生活の大切さを、より切実に感じる機会となりました。　

　講習会の控室には、そんな生活を念頭にした、絵手紙や手作り品、秋の恵みが感じられるお花などを飾っていただきました。

　千葉、茨城両教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。

　帰りは新宿までお送りいただき、感謝申し上げます。合掌

　

米子市に行ってきまhした

　島根教区、鳥取教区共催の講習会で、米子市に行ってきました。

　今回は、メイン会場が島根なので、本来なら、島根に宿泊します。

　ところが、島根のメイン会場が安来市でした。

　安来節で有名な安来市は、島根と鳥取の県境にある町で、すぐ隣は米子市です。

　　そのような理由で、また米子には適当なホテルがあったので、米子に泊まりました。

　メイン会場までは、車で２０分の距離です。

　米子は、鳥取教区の講習会で毎回来ていました。

　そのため、なじみの町ではありましたが、ホテルの部屋に入ると、テーブルの上に米子の町の案内マップがあり、今まで知らなかった古い建物などの紹介がありました。

　何度も来ているとはいえ、歩き回っているわけではなく、ホテルの周辺少ししか知りませんでした。

　案内されていたところも、近くでしたが行ったことがない方面で古い建物が残っているということで、行ってみました。

　米子の町も、日本の地方都市の例にもれず、さびれた中心街です。

　そこから少し横道に入ったところに、かつて栄えたであろう 豪壮な作りの洋館や、板塀が連なる日本家屋などがありました。

　その間には、昭和の雰囲気が残るお店や、こじんまりした現代風のお店が、パラパラとまばらに点在していました。

　戦前の地主と小作人がいた時代の名残り、日本の高度経済成長時代の繁栄の跡、、そして現在の小さくても自分のペースでやりたいことをしているお店、それらが同じ町内に混在していました。

　この無秩序の混沌は、いま日本中にありますが、これらがやがて時の経過とともに収束していくことがあるのだろうかと、そんなことを考えた米子の街の散策でした。

　米子は暑いところで、夏には日本の最高気温になる日もありますが、ようやく秋風が吹き、日曜日は良いお天気に恵まれました。

　安来の会場は、真新しい建物で、カーナビにもまだ案内が出てこないそうです。

　講習会の控室には、鶏頭とススキの秋らしいお花を飾っていただきました。

　皆さんの手作り品も色々見せていただき、楽しませていただきました。

　島根、鳥取教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。

　お世話になりました。合掌

北見市に行ってきました

　北見、釧路共催の講習会で、北見市に行ってきました。

　土曜日出発の予定でしたが、その日は台風２０号がちょうど北海道を直撃する予報になっていました。

そのため一日早めて、金曜日に出発することを考えました。

　ところが、木曜日の夕方から深夜にかけて、山梨県は大雨の恐れがあり、交通機関の乱れも予想されるということでした。

　金曜日の朝、出発しようとしても、東京への特急あずさが止まることも考えられます。

　それでは木曜日の夕方、新宿まで行く方が安全だと判断し、出発しました。

　予想通り、木曜日私たちが乗ったあずさの二便後から運休になり、金曜日の朝も動いていませんでした。

　早めに行動してよかったと思いました。

　金曜日の朝東京は強風が吹いていて、飛行機の離陸に不安がありましたが、お昼頃には風も弱まり、女満別空港までの飛行は順調でした。

　北見は小雨が降っていて、気温も２０度前後と少し寒かったですが、無事に到着し安堵しました。

　北見の町の中心に宿泊するのは、久しぶりでした。

　以前は駅のすぐ隣に東急ホテルがあったのですが、数年前になくなり、適当なホテルがなかったので、町から３０分くらいの郊外にあるスキー場に隣接するホテルに三回くらい宿泊しました。

　 周りには何もなく、部屋にこもっているしかないところでした。

　今回久しぶりに北見市の中心に泊まり、町の雰囲気、人々の暮らしが少し感じられ、北見を訪れた感覚を味わいました。

　冬季オリンピックのカーリングで、北見は有名になりました。

　選手の凱旋パレードの時は、どこにこんなに人がいたのと思うほど、大勢の人出で賑わったそうです。

　市内に清月というお菓子屋さんがあります。

　ここの「赤いサイロ」というチーズケーキ、SL北見が試合中のおやつとして食べていたということで、いまだに毎朝長蛇の列ができて、すぐにその日の分は売り切れてしまうとのことでした。

　私たちはたまたまその店の前を通って、売り切れの張り紙を見て、そのことを知りました。

　空港にも、入荷未定の張り紙がありました。

　オリンピックの効果、絶大ですね。

　講習会当日の日曜日は、台風２０号、１９号も北見には大きな被害なく夜のうちに通過し、次第に晴れて良いお天気になりました。

　講習会の控室には、あじさいと吾亦紅を生けていただきました。

　初夏と秋の花が一緒に生けられるのも、北海道ならではのことでしょう。

　にわとりの布の置物、皆さんの素敵な絵手紙、様々な手作り品を沢山見せていただきました。

　北見教区、釧路教区の皆さま、ご活躍ありがとうございました。

　お世話になりました。

北上市に行ってきました

　岩手教区、秋田教区共催の講習会で、岩手県の北上市に行ってきました。　

　岩手の講習会では、盛岡市にメイン会場が設置されることが多いのですが、今回は北上市でした。

　岩手県は、北海道を除くと日本で一番面積の広い県で、四国四県の広さがあるそうです。　

　新幹線では、盛岡から南に下って２０分くらいで北上です。

　町のすぐそばに、広々とした北上川が流れています。

　泊まったホテルも北上川のすぐ横で、部屋の中から川が見渡せます。

　土曜日は夕方雷雨があり、その後くっきりとした色鮮やかな虹が出ました。

　写真では少しぼやけてしまいました。

北上川は、コンクリートの護岸工事がされてないので、自然な雰囲気があります。

　ベンチが二つ並べられていて、川の景色を眺めながらゆったり過ごせるようになっています。

　河川敷には、クルミやクリの木が沢山あり、畑も作られていました。

　今朝はまた、カヌーが５，６隻出て練習をしていて、気持ちよ さそうでした。

　北上市は、盛岡に次ぐ二番目に人口の多い市だそうですが、豊かな自然が沢山あり、優れた文化施設も整備されています。

　講習会の会場になったさくらホールは、歌舞伎の上演やコンサートなども開催されるようです。

　講習会の控室には、今の季節にぴったりの半夏生やドクダミを飾っていただきました。

　皆さんの手作り品も、お見事でした。

　岩手教区、秋田教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。

　お世話になりました。合掌

朝一番の効用

　水曜日の夜夫は、「明日の朝一番に、すぐりの実採るよ」と宣言しました。
　明日は木曜日の休日です。
　スグリとは房スグリのことで、英名、レッドカラントといいます。
　植えて１５年以上たちますが、毎年沢山実をつけて、ジャムにして楽しんでいます。
　ところが今年は春先からどうも木の調子が悪く、枯れてしまうのではないかと心配しました。
　実際一部の木は枯れていて、その後実の付き具合も少なかったのです。
　


そんなスグリでしたが、それでも実をつけてくれ、ようやく色づいてきました。
　今までの経験から、スグリは収穫の時期が大切です。
　小さい実をたくさんつけるので、実を取るのに手間がかかります。
　少し遅くなると、種が硬くなり食感に影響します。
　忙しい時ついつい後回しにしていると、ジャムにしたとき美味しくはできるのですが、種が残ります。
　そんなことを経験しているので、採る時期に注意しています。
　暇な時というのはあまりないのですが、今年はとりわけ７月の終わりに国際教修会があるので、その原稿などの準備に追われています。
　国際教修会の場合、四か国語に翻訳する必要があるので、早めに原稿を提出しなくてはなりません。
　そんな中、すぐりが色付いてきたので気になっていました。
　


ですから夫の言葉はとてもありがたかったのです。
　折角色付いてきたものを、忙しいという理由で無駄にするのは、心が痛みます。
　ところが木曜日、朝起きてみると外は雨でした。
　予報では曇りだったのに残念と思いました。
　けれども朝食が終わり、片づけをしているころには、雨も小降りになり、霧が出てきました。
　こういう時は晴れてくる兆候です。
　９時ころには雨もやみ、やがて薄日が差してきました。
　夫は言葉通り、私に入れ物を要求し外に行きました。
　夫から少し遅れて、私も一緒に採りに行くことにしました。
　このような単純で根気のいる仕事は、一人より二人の方が効率もよく、楽しくできます。
　３０分くらいで、熟した実はほとんど採ることができました。
　計ってみると４００グラムありました。
　いつもより少ない量ですが、それでもとてもうれしいものです。



　早速洗って、お鍋に入れ、お砂糖を２００グラムまぶして、置いておきました。
　ずっと気になっていたことができたので、私の心はすっきりして、午前中は原稿に集中できました。
　午後も気持ちよく仕事ができ、夕方にはしたいと思っていたケーキを作ることもできました。
　スグリは夕食の準備の時、弱火にかけておけば、あくを取るくらいで手間いらずでジャムになります。
　「しなくてはいけない」という思いを持ったまま、後回しにしていると、他のことをしている間も、その「しなくてはならないこと」が心に浮かんできます。
　これが心の引っ掛かりになり、その時している他のことにも影響します。
　気にかかることは、なるべく優先してしていますが、今回はそれを改めて実感しました。
　朝一番の効用と言っていいかもしれません。
　翌朝、トーストにつけていただいたとき、夫は少し前に作った落ち梅のジャムと比べて、「どちらもおいしいけれど、カラントのほうが華のある味だね」と、何やら複雑なことを言いました。

富山市に行ってきました

　富山教区、石川教区共催の講習会で、富山市に行ってきました。

　土曜日は、曇り空で少し小雨の降るときもありましたが、日曜日の今日は梅雨の晴れ間の晴天に恵まれました。

　予想最高気温、３１度とのことでしたが、湿気があまりなく、風も吹いていたので、それほど暑くは感じませんでした。

　北陸新幹線の開通により、山梨から富山が近くなりました。

　小淵沢から富山まで、電車に乗っている時間は２時間半弱です。

　ですから今日も明るいうちに、自宅に帰ってくることができました。

　山梨や長野以外では、あまりないことです。

　富山市は日本海側の落ち着いた風情のある街ですが、新幹線の開業により、外国からの観光客が増えたとのことです。

　特に台湾をはじめとして、東南アジアの人が雪景色を見に来るそうです。

　立山には今も１０メートル近くの氷の壁が道路の両側にあるとのことで、見てみたいと思いました。

　町中のお寿司屋さんには、英語で「英語のメニューがあります」という案内の張り紙を出しているところもありました。

　今回、電車の中でも駅のホームでも、沢山の外国の人に会いました。

　塩尻から長野までの特急しなの号で、私たちの席の通路を挟んだ隣は、白人の親子（母・５０代と娘・２０代）でした。

　ちょうどお昼の時間帯だったので、私はお弁当におむすびを作って持参し、夫としなの号の中でいただきました

　白いおむすびに黒いノリを巻いて食べている私たちを見て、どう思っているのかなとちょっと興味を持ちました。

　日本を訪れる外国の人たちは、日本のどんなものに興味を持ち、どんな印象を持つのか知りたいと思いました。　

　講習会の控室には、様々な色のあじさいやトラノオ、シモツケ草など季節のお花を清楚に飾っていただきました。

　すべて係の方の、お庭に咲いたお花だそうです。

　富山教区、石川教区の皆さま、ご活躍いただきありがとうございました。

　お世話になりました。合掌

長崎市に行ってきました

　長崎南部教区、長崎北部教区共催の講習会で、長崎市に行ってきました。
　

　長崎市の長崎ブリックホールをメイン会場にしての開催となりました。
　

　島原文化会館、アルカスSASEBO,生長の家総本山錬成道場がそれぞれサブ会場でした。
　

　土曜日の長崎は、気温が３０度近くありましたが、爽やかな 風が吹いて、暑さもそれほどに感じませんでした。
 

　もう梅雨に入っているので、日曜日の今日は曇りがちのお天気でしたが、雨もほとんど降ることなく、天候に恵まれました。
　

　長崎は坂の町です。
　

　山の上まで民家がずっと続いています。
　

　そのため、お年寄りの中には、生活が困難になり、古い家を置いて、平地のマンションに引っ越す人もいるようです。
　

　けれども多くの人は、山の中腹や上に住んでいます。
　

　そのため、買い物などがままならず、不自由な生活をされている人の割合は、全国トップ。
　

　スーパーやコンビニが近くになく、車も使えず、食品を買うのに苦労する「高齢の買い物弱者」の長崎県の人口比は、３４、６パーセントで、３人に1人の割合だそうです。
　

　何とか支援の手を差し伸べてもらいたいと思いました。
　

　この時期、長崎市内の各所ではあじさいの花が美しく咲いています。
　

　出島や眼鏡橋周辺では、あじさい祭りが開催されていまし た。
　

　講習会後、空港に向かう車を、眼鏡橋周辺を通るようにしてくださいました。
　

　華やかで豪華なあじさいを見ることができました。
　

　講習会の控室にも、あじさいの花やあじさいの折り紙などを飾っていただきました。
　

　 長崎南部、北部教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍いただき、ありがとうございました。
　

舞鶴市に行ってきました

　京都第二教区、福井教区共催の講習会で、舞鶴市に行ってきました。
　

　到着した土曜日の気温は１４度、前日は３０度だったそうですが、寒くて震えました。
　

　舞鶴は４年前にも来ましたが、その後舞鶴引揚記念館に収蔵するシベリア抑留と引揚関係資料「舞鶴への生還　１９４５－１９５６シベリア抑留等日本人の本国への引き揚げの記録」が、２０１５年１０月１０日「ユネスコ世界記憶遺産」に登録され ました。
　

　そのため、引き上げを待つ母の気持ちを歌った「岸壁の母」から名前を取った土産物などが、新しく作られたようで、色々売られていました。
　

　戦争が終わって７０年以上たち、戦争の悲惨な記憶が薄れる中、後世に記憶を残し、平和への願いを持ってもらいたいと、記憶遺産として登録されることを望み、運動を続けてきたそうです。
　

　舞鶴は、海上自衛隊の護衛艦などの基地の一つになっています。
　

　日本の現有の護衛艦などの一覧表がホテルにありました。
　

　軍隊を持たない日本ということになっていますが、実情とはずいぶんかけ離れていることを、護衛艦の数で思いました。
　

　戦争と平和のことを、改めて考えた舞鶴滞在でした。
　

　講習会の控室には、カラーとアジサイなどを飾っていただきました。
　

　早や、梅雨時の花が爽やかでした。
　

　京都第二教区、福井教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍いただきありがとうございました。合掌
　

大阪市に行ってきました

　大阪、和歌山両教区共催の講習会で、メイン会場のある大阪市に行ってきました。
　

　大阪の講習会は、前回までは大阪城ホールで開催されていました。
　

　今回は、大阪城ホールが取れず、初めての会場であるATCホールでの開催となりました。
　

　ここは大阪港の近くにあり、港には大分、別府行のサンフラ ワー号が停泊していました。
　

　近くには天保山があります。
　

　埋め立て地で、神戸のポートアイランドを思わせるようなところでした。
　

　泊まったホテルの道路を挟んだ向かい側には、大団地群がありました。
　

　周辺は大きな建物ばかりだったので、大阪の人の暮らしに触れてみたいと、団地に行ってみました。
　

　最近開発されたところかと思いましたが、お年寄りの姿が目立ち、古くからある団地だとわかりました。
　

　１９７０年代以降次々に建てられたようです。
　

　調べてみると、ピーク時には、三万人以上の人口があったそうですが、今では二万人余になり、人口減少が目立っている ようです。

　東京にもそのような場所は沢山ありますが、団塊の世代をピークにして、人口が減っているのですから当然のことですね。
　

　大阪の桜はもう葉桜になり、八重桜が満開でした。
　

　街路樹のケヤキやイチョウの新芽が出始め、さわやかな印象でした。
　

　今朝はまた、山からの日の出を見ることができました。
　

　あべのハルカスのビルと一緒に写っています。
　

　講習会の控室には、豪華な格調高いお花や、愛らしい手作り品を飾っていただきました。
　

　大阪教区、和歌山教区の皆さま、ご活躍ありがとうございました。
　

　お世話になりました。

宇都宮市に行ってきました

 栃木、福島両教区共催の講習会で、宇都宮市に行ってきました。
　

　朝は曇って、風も冷たかったのですが、次第に晴れて穏やかな晴天の暖かい日となりました。
　

　以前は宇都宮には日帰りで行けたので、宇都宮に泊まるのは初めてのことでした。
　

　駅から少し離れた宿舎で、周りは畑と店舗、住宅が混在して いるところでした。
　

 見るところは何もなさそうでしたが、運動を兼ねて少し歩いてみました。
　

　するとやはり人の暮らしのある所には、様々な営みの様子が見えて、興味深く感じました。
　

　郊外型の大型店や小さな工場の間に、アパートや個人の住宅があり、狭い場所に花や球根が植えられていました。蕗の薹が顔を出しているところもありました。
　

　 中には手入れの行き届いた庭園を備えた立派な日本家屋があり、満開の梅を写真に収めました。
　

　広い土地を小さく分けて、一戸建ての新築の家が並んでいるところもありました。
　

　屋根に煙突があり、軒先に薪の積んである家もあり、珍しいと思いました。
　

　時代の流れの中で、様々な変化があり、滅びるものと新た に生まれたものがあるのでしょう。
　

　古いものと新しいものが無秩序に存在する、こんな町は日本中にあるのではないかと思いました。
　

　講習会の控室には、桜と土佐ミズキ、沈丁花など春の花を飾っていただきました。
　

　栃木教区、福島教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ご活躍ありがとうございました。

立川市行ってきました

　東京第二教区と第一教区共催の講習会で、立川市に行ってきました。
　

　私の住んでいる山梨県北杜市の大泉町周辺は、まだ雪がありますが、こちらは、紅梅、白梅、早咲きの桜などが咲いて、春近しという感じがしました。
　

　東京２３区と三多摩地区は交通の便が良いこともあり、今まではお互いの講習会へ、相互に大勢の方が参加しておられたそうです。
　

　そのため、今回の共催は、一部に戸惑いもあったようでした。
　

　それでも、皆さんお互いに連絡を取り合い、一部情報の交換なども行い、滞りなく講習会が開催されたことは素晴らしく、ありがたいことでした。
　

　調布市の飛田給本部錬成道場をメイン会場にして、両教区合わせて６会場での開催となりました。
　

　三名の方が体験談をされるのですが、二名の方はメイン会場でしたが、お一人は大田区のサブ会場からでした。
　

　映像を通しての体験談ですが、メイン会場でも画像を見ることが多いので、メイン、サブと会場が違っても、あまり隔たりなく聞くことができました。
　

　これは講習会全体も、会場全体の雰囲気は違いますが、画像を通しての講話などはサブ会場もメイン会場もあまり違わないのではないかと思いました。
　

　両教区の皆さんの熱心な推進活動のおかげで、温かい雰囲気の素晴らしい講習会となりました。
　

　控室には、手作りの紙のお雛様、春に向かって元気に伸びる猫柳やお花などを飾っていただきました。
　

　東京第二教区、第一教区の皆さま、お世話になりました。
　

　ありがとうございました。

松山市に行ってきました

　今年初めての講習会で、愛媛県の松山市に行ってきました。
　

　今年から、講習会は二教区で共催されることなりました。
　

　今回は、愛媛教区と高知教区共催で、高知がいつもの大きな会場がとれなかったので、８会場での開催となり、二県合わせて、１４会場となりました。
　

　比較的あたたかな晴天に恵まれて、沢山の会場に多くの皆 さんがお集まりくださいました。
 

　講習会の終了時刻も二時になり、一時間短縮されました。
　

　一つの理由は、ライフスタイルの変化に合わせたからです。
　

　総裁の午後の講話時間が、３０分くらい短くなったので、物足りなく感じた方もおられたのではないかと思います。
　

　四国は南国ですが、やはり１月の空気は冷たく感じられました。
　

　それでも、畑には野菜が育っており、緑のない枯野に暮らす私には、別世界に思われました。
　

　愛媛、高知、両教区の皆さんの講習会に対する熱い思いが感じられた、講習会でした。
　

　控室や各所に素敵なお花を飾っていただきました。
　

　ご活躍いただき、またご参加いただいた皆様に、心から感謝いたします。
　ありがとうございました。

茨城教区講習会

　茨城教区の講習会で、小美玉市に行ってきました。
　

　今年最後の講習会でしたが、すがすがしい晴天に恵まれました。
　

　茨城の講習会は、つくば国際会議場をメイン会場として長く開催されてきましたが、近年はその会場が取れなくて、今回も小美玉市の小美玉市小川文化センターをメイン会場として、三会場で開催されました。
　

　小美玉（おみたま）市は、どう読めばいいか最初わかりませんでした。
　

　１０年くらい前に三つの町が合併して、その頭文字をとった名前なので、あまり意味の分からない名称になったと、地元の方のお話でした。
　

　初めての会場で、行き方のわからない方も多かったようです。

　師走の忙しい時期、冷たい風も吹いていましたが、多くの方が足を運んでくださり、「自然と共に伸びる生き方」「戦争ではなく、平和につながる日々の生活」について、熱心に耳を傾けていただきました。
　

　皆様の心に落ちた一つ一つが、新しい年の強い歩みになることをお祈りします。
　

　講習会の控室には、皆様で作られたという、ひょうたんの芸術的なランプ、正統派の端正な生け花を飾っていただきまし た。
　

　茨城教区の皆様、お世話になりました。
　ありがとうございました。
　

橿原市に行ってきました

　奈良教区の講習会で、橿原市に行ってきました。

　橿原はずっとメイン会場なので、何度も来ているなじみの町です。

　来るたびに少しずつ町の様子も変わっていますが、全然変 わっていないところも、もちろんあります。

　確かな記憶はありませんが、六年くらい前に、お土産として和菓子を買ったお店がありました。

　そのお店のことはすっかり忘れていたのですが、たまたまホテル周辺を散策していて、そのお店が目に入りました。

　夫も覚えていて、少し古びていて、営業しているのかどうかわかりませんでしたが、近くまで来たらお客さんが一人いたので、営業していることが分かりました。

　懐かしく思い、お店に入りました。

　和菓子やおはぎが並んでいて、届け先の名前が書かれたお餅やお菓子の袋が沢山置いてありました。

　外からはよくわかりませんでしたが、注文をいろいろ受け付ける、地域の人々にとって、大切なお店なのだと想像しました。

　私は、ばら売りの栗まんじゅうなどを三個買いました。

　４百円少しでしたが、レジを操作している途中で、お店の奥さんと思われるその人は、店先のおはぎの箱を持って中に入っていきました。

　そしてお金を払い商品を受け取るとき、おはぎが二個入った小さな箱を「どうぞ召し上がってください」と、一緒に渡してくださいました。

　お釣りも一緒にもらったのですが、ご縁がありますようにと、５円玉一個も余分にくださいました。

　どうしてそんなに親切にしていただいたのかはわかりませんが、旅行者である私たちにとって、印象に残るお店になったことは、確かでした。

　もうけよりも、人とのつながりや縁を大切にする人なのかなあと、思いました。

もう夕方で、売れ残って無駄にするよりは、旅の人にあげたほうが良いと思ったのかもしれません。

　心に余裕もあるのでしょう。

　講習会の控え室には、ピンクのバラを中心に、お花を飾っていただき、明るく温かさが感じられました。

　奈良教区の皆さま、お世話になりました。

　ありがとうございました。

神戸市に行ってきました

　兵庫教区の講習会で、神戸市に行ってきました。
　

　師走に入り寒くなりましたが、神戸も風が冷たかったです。
　

　けれどもお天気は良く、土曜日、日曜日と抜けるような青空が広がりました
　

　兵庫県の講習会は、毎回多くの会場で開催されます。
　

　今回も6つのサブ会場が設けられました。
　

　メイン会場は、ポートアイランドにあるワールド記念ホールでした。
　

　ここはずっとメイン会場になっています。
　

　阪神淡路大震災の時は、ポートアイランドも大きな被害を受けました。
　

　その年、私も特別に講習会に参加しましたが、当時会場周辺には仮設住宅もあり、地面には各所に段差がありました。
　

　今ではその痕跡は、どこにも見ることができません。
　

　その後、神戸空港が建設され、港近くには外国の大きなインテリアショップや郊外型の大型店舗もいくつかできているようです。
　

　その一方で、雑草の茂っている空き地が各所にあります。
　

　人の姿があまりなく、実際に住人はどうなっているのかと、思いました。
　

　復興の難しさを垣間見たような気がしました。
　

　けれどもやがて、世代交代が進み、新しい街の風景が作られていくのだろうと思いました。
　

　講習会の控室には、ポインセチアや、手作りの白い豪華なお花を飾っていただきました。
　

　兵庫教区の皆様、お世話になりました。
　ありがとうございました。

仙台市に行ってきました

　宮城教区の講習会で、仙台市に行ってきました。

　仙台の駅周辺は、東京並みの大都会の様相を呈していますが、周りを囲む山々は白い雪に覆われていて、北の杜の都ということがわかります。
　

　土曜日は小雨がほんの少しぱらつきましたが、日曜日の今日は、とても良いお天気に恵まれました。



　

　沢山植えられている街路樹の紅葉が美しく、街は落ち着いた華やかさに包まれていました。
　

　駅の建物も新しくなり、６年前に震災があったことを忘れそう


ですが、皆さんの言葉の端々から、外見からは見えない思いを胸に秘めておられることが、感じられました。
　

　あれほどの東日本大震災があっても、原発ゼロをめざさず、東北の復興も遅れているのに、オリンピックばかりが声高に叫ばれる日本の現状に、失望感を持つこともあります。
　

　けれども、根が楽観的なので、表面には現れなくても、心ある人々の中には、確かに違う方向に向かう動きが脈々とあり、それらは時間はかかっても、必ず正しい方向に向かっていくだろうと、私は希望を持ちます。
　

　講習会の控室には、優しいピンクのバラ、山帰来の実と靴


下、手作り品などを飾っていただきました。
　

　宮城教区の皆さまお世話になりました。
　ありがとうございました。
　

多治見市に行ってきました

　岐阜教区の講習会で、多治見市に行ってきました。
　

　少し風は冷たかったですが、秋晴れの素晴らしい天候に恵まれました。
　

　土曜日の昨日は、各地で雨が降り、不安定な天候でした。
　

　昨夜泊まったのは、多治見の隣町の愛知県小牧市でした。
　

　午後に着いたのですが、灰色の雲が現れ、時に雨がぱらつきました。
　

　


そんな中、二回も虹を見ることができました。
　

　一回はホテルの部屋に入った時で、窓からうっすらと虹が見えました。
　

　その後、街を散策してお寺の境内にいる時、今度は空いっぱいの半円の虹が見えました。
　

　　朝は夜明け前の群青の山の端がオレンジに染まる時と、輝かしい太陽が顔を出す瞬間を見ることができました。
　

　私たちの回りには、美しいものが沢山あります。
　

　講習会の控室には、そんな美しいこの世界で、自分の手でも表現したいと思われた方の、すばらしい作品の数々を飾っていただきました。
　

　白玉椿とススキ、稲穂も秋の風情をいっぱいに表していました。
　

　岐阜教区の皆さま、お世話になりました。　
　ありがとうございました。
　

甲府市に行ってきました

  山梨教区の講習会で、甲府市に行ってきました。

　朝起きて外を見ると、月が煌々と輝いていました。

　地面は白く、雪が降ったのかと思うほどに、霜が降りていまｈした。

　山梨に引っ越してきて、唯一日帰りの講習会です。

　


昨夜から作っておいたロールサンドをいただいて、10時からの講習会に向けて、8時半に家を出ました。

　このロールサンドにはさんだ、大豆バーグについて、夫が「おいしい」と言って、懇談会の席上、話が途切れた時に「あなたが最近開発したものを紹介したら」と言われました。

　そこで、大豆バーグのレシピを皆さんにお話しました。

　押し豆腐、茹で大豆、玉ねぎみじん切り、人参みじん切り、卵一個、パン粉、塩、こしょう、オールスパイス、ナツメグ、クローブ、

　これらをよくこねて、フライパンに油を敷いて、焼くだけです。

　特徴は香辛料を聞かせたことで、エスニックな香りのするバーグになったっことかもしれません。

　皆さん、表情を和らげて聞いてくださいました。

　　道が空いていたので、９時10分頃には、甲府の会場に到着しました。

　今回は、オフィスのある北杜市の高根町にサブ会場が設けられました。

　援軍もあり、前回成果を上回る多くの方にご参加いただき、充実した講習会となりました。

　


いま山梨県は紅葉の美しい季節を迎え、連休最終日の今日も良いお天気に恵まれました。

　講習会の控え室には、外の紅葉そのままに、オレンジの葉っぱを色鮮やかに活けていただきました。

　山梨教区の皆様、お世話になりました。ありがとうございました。

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自然の恵みフェスタ

　森の中のオフィスの「自然の恵みフェスタ」が、台風接近中にもかかわらず、楽しく盛会裡に終了しました。
　土曜日の天女山ヒルクライムは、予報では雨でしたが、何とか曇り空の中、過去最高の参加者７８名が、熱の入った応援を受け、天女山目指しました。
　全員がゴールしたころから、雨が降り出しましたが、テントが十分用意されていたので、全員参加で表彰式もできました。
　日曜日は朝から雨で、今まではいつも好天に恵まれていたので、どうなることかと思いましたが、沢山の方が来てくださり、オフィスの中が比較的広いので、テントのお店も屋内です


ることができました。
　運営委員の皆さんが、雨のための方策を十分に考えていたので、どんな天候でもできることがわかり、良い経験であったと思います。
　ゲームコーナーは、子供たちだけでなく大人にも好評でした。
　神・自然・人間を結び合わせる、コンピューターゲームがありました。



　私もしてみましたが、フェスタのゲームコーナーの良い所は、次々にゲームをしても、券を買ったりしないで自由にできることだと思いました。
　手作りコーナーでは、夫と一緒にカレースプーンを作りました。
　最後は音楽会で締めくくり、楽しく、心豊かな一日を過ごすことができました。
　


私個人はクラフト部員として、自分で描いた絵手紙の中から図案を取り、刺繍入りのふきんを作りました。
　キッチンで、何かにかけたり、パンなどを入れるかごなどの下に置いて使っていただければと思いました。
　刺繍は時間がかかるので、８枚しかできず、最後は夜なべ仕事になりました。
　以前からしてみたいとは思っていたのですが、時間がない


からとなかなか手が出なかったのですが、フェスタのおかげで、挑戦することができました。
　本を見ての我流で、美しい出来とは言えませんが、少しずつ上達するように励みたいと思っています。
　図柄は、キノコ２つ、矢車草、紫玉ねぎ、ラベンダー、ホタルブクロ、紅葉の落ち葉、干し柿です。
　時間が過ぎるのも忘れて、楽しく作ることができました。
　フェスタ様様です。

秋田市に行ってきました

　秋田教区の講習会で、秋田市に行ってきました。
　雨の天気が多かった今日の日本列島ですが、秋田は秋の爽やかな天候に恵まれました。
　講習会日和となりましたが、ちょうど稲の刈り入れ時で、運動会のところも多く、そういう方にとっては、残念でした。
　秋田には、秋田さきがけ（魁）新報という新聞がありますが、衆院選についての面白い記事がありました。　国政選挙には、巨額の費用がかかります。前回の２０１４年１２月の選挙では６１６億９３３５万円がかかったそうで、今回も同様の規模が投じられる見通しとのこと。



　それを、各省庁が示した来年度予算の概算要求等と比べてみた記事が掲載されていました。
　文部科学省が低所得家庭の高校生や高専性を対象に、教科書代や通学交通費など授業料以外の教育費負担を軽くする奨学金給付金として計上している１５５億円は対象者が４５万人で、選挙費用をそれらに当てれば、対象人数は４倍に広がるという事です。
　





また、若者や就職氷河期の就労支援として、企業で働きながら専門技能を身に付けることを後押しする新規事業などに厚生労働省は、選挙費と同程度の５９０億円を要求しているそうです。　
　


安倍首相は今回衆議院の任期を１年以上残して、突然解散に踏み切りました。
　千葉大の新藤宗幸名誉教授（行政学）の「選挙には多額の金がかかることもあり、４年間の任期を全うするのが本来あるべき姿だ。選挙をするには明確な争点を掲げることが求められる」との見解をのせています。
　今回の唐突な選挙には、首相の一存で簡単に解散選挙ができるのは、先進国の中では日本くらいであるという識者の見解の記事も読みました。
　政治家の誠実な政治姿勢を求めると共に、私たち国民も、主権者として政治について無知であってはならないと、改めて思いました。
　秋田さきがけ新報は、そんなことを教えてくれました。



　私は全国各地で、地方新聞を読むことがありますが、地方には骨のある新聞社があることを、心強く思うことがよくあります。
　秋田の講習会場周辺は、紅葉が始まっていました。
　講習会の控室には、紫式部、リンドウ、ホトトギスなどの秋の花を飾っていただきました。
　傘地蔵や手作り小物も素晴らしい出来栄えでした。
　秋田教区の皆さま、お世話になりました。
　ありがとうございました。

広島市に行ってきました

　広島教区の講習会で、広島市に行ってきました。
　今回は、「核兵器廃絶国際キャンペーン（ＩＣＡＮ）」が、ノーベル平和賞を受賞した時期に、広島を訪ねることができました。
　広島の皆さんにとっては、永年の悲願ですから、広島の新聞ではトップ記事になっています。
　広島の皆さんと、核兵器のない世界実現と世界の平和について、思いを共にできたことは何よりでした。
　私は小学生のころから、何度か広島の町を訪れています。
　昭和３０年代、広島の町はまだまだ復興半ばで、広島駅の周りは広々としていて、大きなビルはなく、郊外に向かうバス


が行き交っていました。
　旧太田川の川岸には、バラックがずっと並んでいました。
　その広島の光景が、小学生の目には強い印象として残っていました。
　ですから今でも広島に来るたびに、高いビルが立ち並び、緑豊かな美しい街並みを見ると、まるで違う町に来たような不思議な感じがします。
　広島の町には何本も川が流れていますが、川岸はずっと木


が植えられ、公園になっているところもあります。　平和公園から続く道路は、１００メートル道路で、ここも緑豊かでゆったりとしています。
　まるで、地獄さながらの経験をしたからこそ、どこにもないような美しい街にしようという、市民の皆さんの強い思いが感じられる広島の町です。
　この街に来ると、二度と戦争をしてはいけないという強い思いが湧いてきます。
　


来る衆院選でも、その思いを多くの皆さんと共有して、望みたいと思います。
　講習会の控室には、色とりどりのお花を飾っていただきました。
　広島教区の皆さま、お世話になりました。
　ありがとうございました。