三陸地方の地震

　　「地震の日本史」について書きましたが、読んでみて、古代から数限りない地震とともに私たちの祖先は生きてきたことを知りました。
　そして、その時々の大きな地震は、人々の暮らしや社会の制度にも大きな影響を与えてきたことがわかります。
　この本は縄文時代から始まりますが、縄文時代の地震については、古墳の発掘調査などで断層から地震の痕跡を知ることができます。
　飛鳥、平安、室町、安土桃山、江戸、近・現代と続きます。
　明治以降の地震では、今回の三陸地方では過去に二回、大きな地震が起きています。
　「明治２９（１８９６）年、６月１５日午後７時３２分、東北地方の三陸沿岸から約２００キロ沖合の太平洋海底でＭ８・５前後の巨大地震が発生した。旧暦５月５日の端午の節句、陸上では震度２～３の揺れが長く続いた。気にとめるほどの揺れではなかったが、３５分くらい経って、三陸海岸に大きな津波が押し寄せた。満潮と重なる不運もあって、岩手県の沿岸を中心に１万戸近い家屋が流れ去り、死者総数が約２万２千人の大惨事（明治三陸地震津波）となった。佐竹健治は、東北日本の北側に沿って海底に延びる太平洋プレートと北米プレートの境界が、２５０キロの長さで、ゆっくりと上下に５～６メートルずれ動いた津波地震と解析した。」
　この時期は、どういう時代だったかと言いますと、明治２７年に日清戦争の火蓋が切られ、２８年４月に日清講和条約が結ばれ、ロシア・ドイツ・フランスの三国が遼東半島の返還を要求しています。いわゆる三国干渉です。
　もう一つの大きな地震は、昭和８年に起きています。
　「昭和８（１９３３）年、３月３日は桃の節句だった。午前２時３１分に東北地方の三陸沿岸の人たちが地震を感じた。建物の壁に亀裂が生じて崖が少し崩れ、石垣や堤防の一部が決壊する程度だったが、約３０分後に津波が襲いかかり、死者・不明者の総数が３０６４人という大惨事になった。岩手県沿岸の波高は２０メートル前後、大船渡市の綾里湾で最大波高２８・７メートルに達した。人口１７９８人・戸数３６２軒の岩手県田老村田老（現・宮古市）では３５８軒の家屋と７６３人が波にさらわれた。明冶２９年の明治三陸地震津波で高台に移転したものの、年月の経過とともにもとの場所に戻ったため津波の犠牲になったのである。
　三陸地域では、『津波てんでんこ』と言い伝えられている。津波に襲われた時には、たとえ肉親であっても、まわりにはかまわず、『てんでんばらばら』に逃げて、自分たちだけでも助かれという意味である。田老町では、高さ７・７メートル、長さ１３５０メートルの大防波堤が１９５８年に完成した。」
　この時期は、昭和５年に中国で満州事変の発端となった柳条湖事件が勃発し、翌６年５月１５日には犬養毅首相が海軍青年将校に射殺され、政党政治が終わり、その後満州国が承認されました。
　この本では、地震とその時代はどのような社会だったのかが記されていますので、政府の対応や人々の暮らしに及ぼした影響に、思いを巡らすことができます。
　この二つの地震に限らず、毎年のように日本のどこかで大小さまざまな地震が起きています。
　地震国に生きるものとして、備えをするとともに、他人ごととは思わない覚悟が必要なのだと改めて思いました。