小満

　小満――いのちが、しだいに満ち満ちていくころのこと。草木も花々も、鳥も虫も獣も人も、日を浴びてかがやく季節。

　小満の初候は、蚕起きて桑を食う（かいこおきてくわをくう）――蚕が、桑の葉をいっぱい食べて育つころ。

　小学生のころ、製糸工場の見学があり、蚕の繭を煮る匂いで、気持ち悪くなった記憶があります。

　そのころは、蚕が盛んに飼育されていましたが、時代は変 わり、今では珍しいこととなりました。

　北海道は、自然が豊かなところという印象がありますが、近頃はやはり開発が進み、森が浅くなったそうです。

　そのため自然の山野草のなかには、ほとんど見られなくなった種類もあるそうです。

　この白根アオイも以前は沢山あったそうですが、今では希少種とのこと。

　そんな中、十勝教区のあるお宅のお庭に沢山あり、思いがけずいただけることになりました。

　花弁に見えるのは四枚の萼片で、ハナミズキに似た形です。

　十勝教区の皆さま、ありがとうございました。

　大切に育てます。

　清楚ではかなげな花です。