宜野湾市に行ってきました。

　沖縄教区の講習会で、宜野湾市に行ってきました。

　土曜日、日曜日と日本列島は冷え込み大雪になりましたが、沖縄も今年一番の寒さになったとのことでした。

　とはいっても、土曜日私たちが到着したころの気温は１７℃でした。

　その朝、私が大泉の自宅で５時半ごろ外の温度計を見た時は、マイナス７度でしたから、２４度の温度差です。

　そんな沖縄ですから、ハイビスカスやブーゲンビリアなどの鮮やかな色の花を、町のあちこちで見ることができました。

　これらの花は、一年中咲いているそうです。

　島バナナも、沢山の実をつけていました。

　泊まったホテルの周辺は、宜野湾海浜公園があり、講習会場の宜野湾コンベンションセンターもすぐ近くです。
　

　公園内には、サッカー練習場、野球場、テニスコートなどがあり、若者の姿が目立ちました。
子どもが多いと感じたのですが、実際沖縄は、日本で唯





一、子どもの出生率が上がっている県なのだそうです。

　沖縄は、基地の問題があり、人々の思いはどのようなものなのか、よく分かりませんでした。

　今回、その辺のところをお聞きしたところ、沖縄は戦後２０数年、１９７２年に本土復帰するまで、アメリカの統治下にありました。
　

　そのため、日本への思いが強く、愛国の心情には大変強固なものがあるそうです。
国歌、国旗、天皇陛下への思いは、他の日本人とは違うようです。

　ニュース報道などで基地問題や知事の言動などを見ているだけではわからない、沖縄の人々の複雑な心情を知りました。

　沖縄は太平洋戦争末期、激しい地上戦が行われ、その後日本人としての立場が復帰までの２０数年間奪われたのですから、愛国の心情が激しいものになるのも、当然と言えるでしょう。

　沖縄はそのような土地なのだということを、今回改めて強く心に刻みました。

　雲が多いながらも、沖縄の海も空も青く美しく、東南アジアからの多くの観光客でにぎわっていました。

　表面はトロピカル・パラダイスように見えますが、その奥には深いものがあるのでした。

　講習会の控室には、桜の枝をあしらった豪華な花を飾っていただきました。

　絵手紙なども、見せていただきました。

　沖縄教区の皆さま、お世話になりました。

　ありがとうございました。