釧路市に行ってきました

　釧路教区の講習会で、釧路市に行ってきました。
　

　釧路にはいつも５月の下旬に行きますが、寒いことが多く、必ずコートを持っていきます。
　

　年によっては冬のように寒く、ホテルの部屋に小さなストーブを入れてもらうこともありました。
　

　今年もそんな天候を予想して、コート持参で出かけました。
　

　ところが、土曜日の釧路は地元の方も驚くほど暖かく、コートの出番は全くありませんでした。
　

　こんなに暖かい釧路は、初めての経験でした。
　

　桜、チューリップ、タンポポが一面に咲いているのはいつもと同じですが、寒々とした感じではなく、春らしい穏やかな風景でした。
　

　近くの公園でも、子どもたちが遊具で元気に遊んでいました。
　

　釧路空港から町までは５０分くらいかかりますが、釧路湿原の近くを通ります。
　

　今の時期、タンチョウが営巣をしているそうで、行きも帰りもタンチョウのつがいを見ました。
　

　道路からは少し離れていて遠くでしたが、あまり道路の近くでは、危険だからでしょう。
　

　戦後タンチョウの数は２０数羽になり絶滅の危機に瀕しました。
　

　餌場をつくるなどの保護活動が熱心に行われ、今では釧路湿原から帯広、知床方面にまで生息地は広がり、１５００羽くらいまで数が増えたそうです。
　

　日曜日も良いお天気でしたが、風が冷たく前日より１０℃前後気温が下がったようでした。
　

　やはりコートを持っていって良かったと思いました。
　

　釧路は日本の最東端にあり、根室と共に夏でもそれほど気温が上がりません。
　

　北方領土に近い土地でもあります。
　

　釧路市の人口は、毎年２０００人くらい減少しているそうです。
　

　広々とした雄大で豊かな自然。
　

　緑の色は鮮やかで、山野草や山菜の宝庫です。
　

　かつては漁業とパルプなどで栄えた町でしたが、今街の中心地は空き地が目立ちます。
　

　町の中に森がある、そんな場所に生まれ変わったら、とても魅力的な土地になるのではないかと、ホテルの部屋から町を見て、そんなことを夢想しました。
　

　控室には、やさしい色のラッパ水仙を清楚な風情で飾っていただきました。
　

　釧路教区の皆さま、お世話になりました。
　ありがとうございました。